Po daugelio metų pasiruošimo pirmoji pilotuojama misija į Mėnulį per daugiau nei pusę amžiaus gali būti jau visai čia pat. Viskas priklauso nuo to, ar NASA galutinai išsprendė kritinę raketos kuro sistemų problemą.
Kenedžio kosmoso centre (Florida, JAV) nuotaikos darosi vis optimistiškesnės – atnaujintais duomenimis, NASA planuoja istorinę misiją į Mėnulį pradėti jau šių metų kovo mėnesį. Sėkmingas raketos degalų papildymo bandymas, atliktas vasario 19 d. vakarą, pakurstė didžiules viltis.
Išspręsta vandenilio nuotėkio problema
NASA administratorius Jaredas Isaacmanas penktadienį socialiniame tinkle „X“ (buvęs „Twitter“) pareiškė, kad paleidimo komandos padarė „didelę pažangą“ po to, kai vasario pradžioje per pirmąjį atgalinį skaičiavimą ir bandomąjį paleidimą įvyko pavojingas skysto vandenilio nuotėkis.
Antrasis bandymas, kurio metu į „Space Launch System“ (SLS) raketos sistemą buvo suleista net 2,7 mln. litrų skysto vandenilio ir deguonies, praėjo sklandžiai. Tai buvo tiesos akimirka inžinieriams, turėjusiems įsitikinti, ar šį kartą išliks sandarus ryšys tarp raketos ir degalų papildymo sistemos.
Būtent vandenilio nuotėkis vadinamajame greitojo atjungimo (angl. Quick Disconnect – QD) taške jau kamavo ir ankstesnę, nepilotuojamą „Artemis I“ misiją 2022 metais, gerokai atidėdamas jos paleidimą. Po vasario pradžioje patirtos nesėkmės technikai pakeitė probleminio greito atjungimo mazgo tarpiklius ir po sėkmingo preliminaraus patikrinimo vasario 12 d., atvėrė kelią pilnam degalų papildymo testui.
Kada numatomas startas?
J. Isaacmanas šį sėkmingą testą pavadino „svarbiu žingsniu link Amerikos sugrįžimo į Mėnulio aplinką“. Pasak ekspertų, NASA galėtų išsiųsti keturis astronautus į kosmosą erdvėlaiviu „Orion“ (iškeliamu SLS raketos) jau kovo 6 dieną. Visgi, agentūra nori palikti atviras ir kitas galimybes – numatomi „Artemis II“ paleidimo langai yra atviri nuo kovo 7 iki 11 dienos.
Ruošiantis šiam scenarijui, trys amerikiečių astronautai (vadas Reidas Wisemanas, pilotas Victoras Gloveris, misijos specialistė Christina Koch) ir jų kolega iš Kanados (misijos specialistas Jeremy Hansenas) jau penktadienio vakarą turi pradėti dviejų savaičių trukmės griežtą karantiną. Ši procedūra būtina siekiant užtikrinti, kad įgula nesusirgtų maždaug dešimties dienų trukmės kosminės misijos metu.
Major progress between WDR and WDR2. Proud of the @NASA team as this was a big step toward America’s return to the lunar environment. We are going 🌖🇺🇸 https://t.co/wgNVQ6CqVl
— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) February 20, 2026
Misijos tikslas – tolimoji Mėnulio pusė
Svarbu paminėti, kad „Artemis II“ įgula šiame etape dar nenusileis ant Mėnulio paviršiaus. Vietoj to, NASA komanda apskries tolimąją, iš Žemės nematomą Mėnulio pusę.
Keturi astronautai skries maždaug 6500–9500 km aukštyje virš Mėnulio paviršiaus. Pagrindinis šio skrydžio tikslas – išbandyti erdvėlaivio gyvybės palaikymo sistemas, tyrinėti Mėnulį ir jį detaliai nufotografuoti. Po šio manevro erdvėlaivis grįš į Žemę ir nusileis Ramiajame vandenyne.
„Artemis II“ yra ne tik technologinis NASA etapas, bet ir galingas JAV sugrįžimo prie pilotuojamų misijų į kosmoso gilybes simbolis. Ši misija skirta paruošti dirvą ir išbandyti technologijas būsimai „Artemis III“ misijai, kurios metu planuojama po ilgos pertraukos vėl išlaipinti žmones ant Mėnulio paviršiaus.
Šaltinis: https://www.nasa.gov/blogs/missions/2026/02/19/nasa-begins-artemis-ii-launch-pad-ops-after-successful-fuel-test/
