Rugsėjo pabaigoje Žemė trumpam turės antrąjį Mėnulį mažo asteroido 2024 PT5 pavidalu. Tikimasi, kad šis laikinasis maždaug 11 metrų skersmens palydovas rugsėjo 29 d. įskries į Žemės orbitą ir joje išbus 56,6 dienos, o paskui tęs kelionę aplink Saulę.
Asteroidas, kurį mokslininkai atrado Pietų Afrikos Respublikoje, naudodamiesi Asteroidų žemės poveikio paskutinio perspėjimo sistemos (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, ATLAS) teleskopais, Žemės orbitoje pavirs mini mėnuliu po to, kai jį trumpam užfiksuos mūsų planetos gravitacija.
Madrido Komplutensės universiteto (Complutense University of Madrid) mokslininkai kelias savaites stebėjo 2024 PT5, patvirtindami, kad asteroidas priklauso Ardžunos asteroidų grupei, kuri paprastai skrieja aplink Saulę. Tačiau Žemės gravitacinė trauka laikinai užfiksuos asteroidą ir privers jį skrieti aplink planetą iki lapkričio 25 d., kai jis grįš į heliocentrinę orbitą.
Dėl savo mažo dydžio asteroidas 2024 PT5 nebus matomas plika akimi ar įprastais teleskopais. Jo judėjimą galės stebėti tik profesionalūs astronomai, turintys moderniausią įrangą.
Net ir palikęs Žemės orbitą, 2024 PT5 kelis mėnesius išliks arti planetos, 2025 m. sausio 9 d. prie jos priartės, o vėliau nutols. Tikimasi, kad asteroidas grįš į Žemės apylinkes maždaug po 30 metų.
