Pistacijos dažniausiai siejamos su skaniu užkandžiu, tačiau naujas Tuftso universiteto tyrimas parodė kai ką gerokai įdomesnio. Mokslininkai nustatė, kad kasdien valgant apie 57 gramus pistacijų per 12 savaičių padidėjo geltonosios dėmės pigmento optinis tankis, kuris laikomas svarbiu akių apsaugos veiksniu. Vis dėlto svarbu pasakyti tiksliai: tyrimas rodo galimą apsauginį poveikį, bet neįrodo, kad pistacijos tiesiogiai „apsaugo nuo aklumo“.
Kodėl pistacijos netikėtai atsidūrė akių sveikatos dėmesio centre
Šio tyrimo esmė gana paprasta, bet reikšminga. Tyrėjai stebėjo, kaip įprastą mitybą papildžius pistacijomis keičiasi geltonosios dėmės pigmento optinis tankis, dar vadinamas MPOD. Būtent šis rodiklis siejamas su akies gebėjimu geriau apsisaugoti nuo šviesos sukeliamo pažeidimo ir su amžiumi susijusių pokyčių. Tyrimo publikacijoje nurodoma, kad sveikiems suaugusiesiems, kurie 12 savaičių kasdien valgė po 2 uncijas pistacijų, MPOD reikšmingai padidėjo, o serumo liuteino kiekis taip pat augo jau po 6 savaičių.
Būtent todėl pistacijos ir sulaukė tiek dėmesio. Tai nebuvo teorinė prielaida iš mitybos rekomendacijų sąrašo, o atsitiktinių imčių kontroliuojamas tyrimas su realiai išmatuotu pokyčiu. Tiesa, dalyvių buvo nedaug — 36, todėl šiuos rezultatus reikėtų vertinti kaip daug žadantį signalą, o ne galutinį nuosprendį visiems.
Kaip šis riešutas gali būti susijęs su geltonosios dėmės apsauga
Pagrindinis žodis čia yra liuteinas. Pistacijose jo yra palyginti daug, o šis augalinis pigmentas kaupiasi tinklainėje ir padeda filtruoti mėlyną matomos šviesos dalį. Medicinos šaltiniuose aiškinama, kad liuteinas ir zeaksantinas yra pagrindiniai geltonosios dėmės karotenoidai, siejami su tinklainės apsauga ir geresne regos funkcija. Pistacijų išskirtinumas tas, kad jų riebalų sudėtis gali padėti liuteinui būti geriau pasisavinamam organizme.
Tai svarbu todėl, kad amžinė geltonosios dėmės degeneracija yra viena pagrindinių vyresnio amžiaus žmonių regėjimo silpnėjimo priežasčių. Tyrimas neteigė, kad pistacijos gydo šią ligą, tačiau parodė mechanizmą, kuris teoriškai gali padėti sumažinti riziką arba bent jau palaikyti palankesnę akių būklę. Kitaip tariant, kalbame ne apie stebuklingą produktą, o apie maisto pasirinkimą, kuris gali būti naudingas kaip platesnės prevencijos dalis.
Kodėl šią žinią verta vertinti su viena svarbia išlyga
Nors antraštėse tai gali skambėti labai drąsiai, tiksliau būtų sakyti, kad pistacijos gali prisidėti prie akių sveikatos palaikymo, o ne garantuotai apsaugoti nuo aklumą sukeliančios ligos. Tyrimas buvo atliktas su sveikais suaugusiaisiais, o ne pacientais, kuriems jau diagnozuota pažengusi geltonosios dėmės degeneracija. Be to, publikacijoje ir ją lydinčiuose pranešimuose nurodoma, kad tyrimą finansavo American Pistachio Growers, nors prie jo prisidėjo ir JAV Nacionaliniai sveikatos institutai. Tai nereiškia, kad rezultatai neteisingi, bet tokį finansavimo šaltinį verta turėti omenyje.
Dar viena svarbi detalė — tyrime naudota dienos porcija buvo apie 56–57 gramus pistacijų, tai yra maždaug dvi uncijos. Tai nėra keli simboliniai riešutai prie kavos. Toks kiekis taip pat turi nemažai kalorijų, todėl aklai didinti pistacijų kiekio racione nevertėtų, ypač jei žmogus stebi bendrą energijos suvartojimą.
Ką iš tiesų verta daryti tiems, kurie nori apsaugoti regėjimą
Pistacijos gali būti protingas papildymas mityboje, bet jos nepakeičia bendrų akių sveikatos principų. Reguliarūs akių patikrinimai, nerūkymas, kraujospūdžio kontrolė, subalansuota mityba ir pakankamas liuteino bei zeaksantino kiekis iš įvairių produktų išlieka kur kas svarbesni už vieną pavienį „supermaistą“. Tarp dažniausiai minimų liuteino šaltinių taip pat yra lapinės žalios daržovės, avokadai ir kiti spalvingi augaliniai produktai.
Todėl tiksliausia šios istorijos išvada skambėtų taip: lietuvių pamėgtos pistacijos iš tiesų gali būti naudingos akims, o naujas tyrimas parodė daug žadantį ryšį su geltonosios dėmės apsauga. Tačiau didžiausia vertė slypi ne sensacingame pažade, o gana paprastoje mintyje — kartais net įprastas užkandis gali turėti daugiau naudos, nei manydavome, jei jis tampa protingos ir nuoseklios mitybos dalimi.
