„Toyota“ ruošia smūgį „Rolls-Royce“ ir „Bentley“: „Century“ gali tapti prabangos ženklu virš „Lexus“

„Toyota“ vardas daugeliui reiškia patikimumą, hibridus ir automobilius, kurie tiesiog važiuoja metų metus. „Lexus“ – prabangą. Tačiau Japonijoje yra dar vienas lygis, apie kurį Europoje ilgą laiką žinojo tik automobilių entuziastai. Tai „Century“.

Dešimtmečius „Toyota Century“ buvo automobilis imperatoriškosios šeimos nariams, ministrams pirmininkams, didelių korporacijų vadovams ir tiems, kurie nenori garsios prabangos, bet nori absoliučios pagarbos detalėms. Dabar „Toyota“ svarsto šį vardą išvesti į platesnes užsienio rinkas ir paversti „Century“ atskiru prabangos prekės ženklu, stovinčiu net aukščiau už „Lexus“.

Tai būtų drąsus žingsnis. Nes tokiu atveju „Toyota“ taikytų ne į BMW ar „Mercedes-Benz“ pirkėjus, o į teritoriją, kurioje gyvena „Rolls-Royce“, „Bentley“ ir „Mercedes-Maybach“.

„Century“ ilgai buvo Japonijos elito automobilis

Klasikinis „Toyota Century“ ilgą laiką buvo didelis prabangus sedanas, sukurtas ne vairuotojui, o keleiviui gale. Tai automobilis su vairuotoju, tyliam judėjimui per miestą, iškilmingiems susitikimams ir situacijoms, kuriose prabanga neturi šaukti.

Tuo „Century“ skiriasi nuo vakarietiškos prabangos. „Rolls-Royce“ dažnai demonstruoja statusą iš tolo, „Bentley“ jungia prabangą su greičiu, o „Maybach“ remiasi „Mercedes-Benz“ technologiniu įvaizdžiu. „Century“ filosofija kitokia: kuo mažiau triukšmo, kuo daugiau pagarbos tradicijai.

Japonijoje šis modelis ilgai buvo beveik institucija. Jį rinkosi tie, kuriems nereikėjo aiškinti, ką reiškia automobilis su fenikso emblema. Tačiau toks uždarumas turi ir minusą: pardavimai maži, o pasaulyje apie „Century“ žino gerokai mažiau žmonių nei apie „Lexus LS“ ar „Range Rover“.

Dabar „Toyota“ akivaizdžiai nori tai pakeisti. 2023 m. pasirodė „Century“ visureigis, o 2025 m. spalį bendrovė parodė kupė koncepciją. Pats vardas vis labiau formuojamas kaip atskiras prabangos ženklas, o ne tik vienas iš „Toyota“ modelių.

Visureigis atvėrė duris į naujas rinkas

„Century“ visureigis jau parduodamas Kinijoje, taip pat mažomis partijomis siunčiamas į kai kurias Azijos ir Artimųjų Rytų šalis. Tokiose rinkose itin brangūs automobiliai turi savą auditoriją: pirkėjai ieško ne tik komforto, bet ir išskirtinumo. O „Century“ turi tai, ko neturi daugelis konkurentų – japoniškos prabangos paslaptingumą.

„Toyota“ kol kas neįvardijo, kurios naujos šalys galėtų būti įtrauktos į pardavimų žemėlapį. Tačiau bendrovė jau tikrina reakcijas. Vienas tokių signalų buvo Akio Toyodos pasirodymas Detroite su „Century“ visureigiu. Automobilis, kuris oficialiai neparduodamas Jungtinėse Valstijose, natūraliai patraukė automobilių pramonės žmonių dėmesį.

„Toyota“ atstovai leidžia suprasti, kad „Century“ jau vertinamas ne tik kaip Japonijos vidaus rinkos modelis. Bendrovė nori pamatyti, ar už Japonijos ribų yra pakankamai pirkėjų, kuriems artima tokia prabanga: ramesnė, mažiau demonstratyvi, paremta meistryste ir tradicija.

Kaina didžiulė, bet „Rolls-Royce“ pasaulyje ji neatrodo beprotiška

Japonijoje „Century“ visureigio kaina prasideda nuo 27 mln. jenų, arba apie 171 650 JAV dolerių. Tai brangiausias „Toyota“ lengvasis automobilis. Skamba labai daug, bet lyginant su „Rolls-Royce“ ar kai kuriais „Bentley“ modeliais, tokia suma jau nebėra neįsivaizduojama.

Didžiausias iššūkis – ne vien kaina, o įvaizdis. Už beveik 172 tūkst. dolerių pirkėjas turi ne tik gauti prabangų saloną ir tylą. Jis turi tikėti, kad „Century“ vardas yra toks pat stiprus kaip „Rolls-Royce“ ar „Bentley“. Japonijoje taip ir yra. Užsienyje tą dar reikės įrodyti.

Pardavimo skaičiai rodo, kodėl „Toyota“ gali reikėti naujų rinkų. Praėjusiais metais buvo parduota apie 500 „Century“ automobilių. 1997 m. jų buvo apie 1700. Tai 1200 automobilių skirtumas, arba maždaug 70,6 proc. mažiau nei anuomet.

Mažos apimtys prabangos segmente nebūtinai yra blogai. Išskirtinumas čia netgi padeda. Bet jei „Toyota“ nori iš „Century“ padaryti pasaulinį ženklą, reikės daugiau matomumo ir daugiau rinkų.

Japoniška prabanga vietoj europietiško blizgesio

„Century“ stiprybė yra ne vien technika. „Toyota“ pabrėžia meistrystę, rankų darbą ir tradicines medžiagas. Kalbama apie nišijin-ori brokatą, uruši laką ir kitus japoniškus sprendimus, kurie užsienio pirkėjui gali skambėti egzotiškai, bet būtent tai ir kuria išskirtinumą.

Tai įdomi kryptis. Europietiška prabanga dažnai remiasi oda, medžiu, chromu ir galingais varikliais. „Century“ gali pasiūlyti kitą emociją: tylią, kruopščią, beveik ceremoninę. Tokiam automobiliui nereikia atrodyti agresyviai. Jis turi atrodyti taip, lyg savininkas neturėtų niekam nieko įrodinėti.

Toks požiūris gali patikti pirkėjams, kurie jau turi „Rolls-Royce“ ar „Bentley“, bet nori kažko retesnio. „Century“ nebūtų masinis pasirinkimas net ir tarp turtingų žmonių. Būtent todėl jis gali būti įdomus.

Varikliai gali tapti atskira intriga

Šiuo metu „Century“ sedanas turi hibridinį V8 variklį, o visureigyje naudojamas V6. Tačiau modelio istorijoje buvo ir V12 variklis. Tokia versija gaminta apie du dešimtmečius nuo 1997 m., ir iki šiol daugelis automobilių gerbėjų ją laiko vienu įspūdingiausių japoniškos inžinerijos pavyzdžių.

Automobilių spaudoje jau kalbama apie galimą dvylikos cilindrų variklio sugrįžimą hibridinėje sistemoje. „Toyota“ to nepatvirtino, todėl tai kol kas lieka tik diskusija. Vis dėlto toks sprendimas puikiai derėtų su „Century“ ambicijomis. Jei prekės ženklas nori stovėti virš „Lexus“, jam reikia ne tik prabangos, bet ir simbolių.

Konkurencija taip pat keičiasi. „Century“ tektų kovoti ne tik su europiečiais. Brangius ir labai prabangius automobilius siūlo ir Kinijos gamintojai, tarp jų „Maextro“ bei „Yangwang“. Tai reiškia, kad aukščiausios klasės segmentas tampa platesnis ir triukšmingesnis.

„Toyota“ žingsnis su „Century“ rodo norą turėti atskirą vietą pačiame viršuje, nekeičiant „Lexus“ pozicionavimo. „Lexus“ ir toliau gali būti globalus prabangus prekės ženklas, o „Century“ – kažkas retesnio, brangesnio ir labiau ceremoninio.

Jei šis planas pavyks, „Century“ taps ne tik brangiausia „Toyota“. Jis gali tapti japonišku atsakymu tiems, kurie iki šiol rinkosi tik „Rolls-Royce“, „Bentley“ ar „Maybach“.

Įvertinkite šį straipsnį:

 

 

 

 

 

Kraunami duomenys...

Ačiū už jūsų įvertinimą!