Vecie tālruņi ar taustiņiem, kas guļ atvilktnēs, slēpj īstu zeltu! Pasaule to vienkārši neizmanto

Daudzās mājās ir tā viena atvilktne, kuru neviens nevēlas kārtot. Tajā guļ veci tālruņi, pārtrūkuši lādētāji, nestrādājošas austiņas, planšetdators ar saplaisājušu ekrānu, vecs fotoaparāts vai klēpjdators, kuru neviens nav ieslēdzis jau vairākus gadus. No pirmā acu uzmetiena tas izskatās pēc nevērtīgas elektronikas kapsētas.

Taču tieši šeit sākas negaidītākā daļa: tonnā vecu tālruņu var būt vairāk zelta nekā tonnā zelta rūdas. Citiem vārdiem sakot, tas, kas mājās krāj putekļus, pasaules mērogā ir īsts izejvielu dārgums. Tikai mēs par to parasti nedomājam, jo viens vecs tālrunis šķiet pārāk mazs, lai būtu uzmanības vērts.

Vecos tālruņos zelta ir maz, taču tā daudzums pārsteidz, kad runājam par tonnām

Vienā mūsdienu mobilajā tālrunī zelta ir ļoti maz – parasti aptuveni 25–50 miligramu. Tas nav daudzums, kura dēļ būtu vērts mājās izjaukt ierīci un mēģināt kaut ko iegūt. Šāds mēģinājums būtu bīstams, nepraktisks un ekonomiski bezjēdzīgs.

Taču viss mainās, kad runa nav par vienu tālruni, bet gan par tūkstošiem vai miljoniem tālruņu. Tonnā neizmantotu mobilo tālruņu var būt aptuveni 140 gramu zelta. Salīdzinājumam – tonnā iežu, ko iegūst strādājošās zelta raktuvēs, bieži ir aptuveni 5–20 gramu zelta. Apmēram 5 grami tonnā jau var tikt uzskatīti par ekonomiski nozīmīgu koncentrāciju.

Tāpēc arvien biežāk tiek lietots termins „pilsētu ieguve“. Vērtīgie metāli tiek iegūti nevis no kalniem, nevis dziļās šahtās, bet gan no tā, ko cilvēki izmet, aizmirst vai glabā atvilktnēs. Vecs tālrunis kļūst nevis par atkritumu, bet par mazu rūdas gabaliņu – tikai mūsdienīgu, ar ekrānu un akumulatoru.

Kāpēc elektronikā vispār ir zelts

Zelts elektronikā tiek izmantots nevis greznības dēļ. Tas ļoti labi vada elektrību un grūti oksidējas, tāpēc ir piemērots kontaktiem, savienojumiem un iespiedshēmu platēm. Tāpēc pat nelielā tālrunī var atrast ne tikai zeltu, bet arī sudrabu, pallādiju, platīnu un daudz vairāk vara.

Lielākā problēma ir tā, ka visi šie metāli ir sadalīti ļoti mazos daudzumos. Tālrunis nav zelta stienis. Tā ir sarežģīta ierīce, kurā vērtīgie materiāli ir sajaukti ar plastmasu, stiklu, līmi, akumulatoriem, platēm un daudziem citiem komponentiem.

Tāpēc šos metālus var iegūt tikai specializētos pārstrādes uzņēmumos. Mājās to darīt nevajadzētu un nav vērts. Tomēr rūpnieciskā mērogā tā kļūst par ļoti nopietnu tēmu, jo pasaule ik gadu rada milzīgu elektronikas atkritumu kalnu.

Vecs Siemens tālrunis ar taustiņiemAttēls: Ilustratīvs attēls

Miljardi dolāru vienkārši guļ atvilktnēs un izgāztuvēs

2022. gadā pasaulē radās aptuveni 62 miljoni tonnu elektronikas atkritumu. Tas ir milzīgs daudzums – veci tālruņi, datori, monitori, planšetdatori, sadzīves tehnika un citas ierīces. Tajos esošo metālu vērtība tika lēsta aptuveni 91 miljarda ASV dolāru apmērā.

Vien zelta vērtība šajos atkritumos sasniedza aptuveni 15 miljardus dolāru. Vara vērtība bija aptuveni 19 miljardi dolāru, dzelzs – aptuveni 16 miljardi dolāru. Tie vairs nav sīki atlikumi, bet gan milzīgi resursi, ko cilvēce jau ir izrāvusi no zemes, saražojusi, izmantojusi un ļoti bieži vienkārši pazaudējusi savas pašas sistēmas ietvaros.

Tiek lēsts, ka aptuveni 7 procenti pasaules zelta rezervju varētu būt paslēpti neizmantotās elektroniskajās ierīcēs. Tas izklausās neticami, taču, padomājot par miljardiem tālruņu, datoru un citu ierīču, aina kļūst skaidrāka.

Kāpēc tad vienkārši nesavākt visus vecos tālruņus

Te arī rodas lielākā problēma. Zelta rūda raktuvēs atrodas vienuviet. To var izrakt, transportēt un pārstrādāt. Savukārt vecie tālruņi ir izkaisīti pa miljardiem māju, atvilktņu, kastu, šķūnīšu un biroju.

Lai no tālruņa varētu atgūt metālus, tam vispirms jānokļūst atbilstošā pārstrādes vietā. Ir nepieciešami savākšanas punkti, transports, šķirošana, droša apstrāde un cilvēka vēlme šo ierīci vispār nodot. Un te sākas ikdienas realitāte: viens cilvēks tālruni glabā „katram gadījumam“, cits baidās, ka tajā ir palikuši dati, bet trešais vienkārši ir aizmirsis, ka viņam tas ir.

Tāpēc milzīga daļa elektronikas atkritumu nekad neatgriežas ekonomikā. Tikai aptuveni 22 procenti pasaules elektronikas atkritumu tiek savākti un pārstrādāti oficiālajās sistēmās. Atlikusī daļa var nonākt izgāztuvēs, sadedzināšanas vietās, neoficiālos pārstrādes centros vai vienkārši palikt mājās.

Pārstrāde nav tik vienkārša, kā šķiet

Iegūt zeltu un citus dārgmetālus no elektronikas ir iespējams, taču tas nav vienkāršs roku darbs. Tam nepieciešami moderni, dārgi un stingri kontrolēti rūpnieciski procesi. Ķīmiskās tehnoloģijas ir zināmas, taču tās jāizmanto droši, pretējā gadījumā kaitējums var būt lielāks par ieguvumu.

Lielākas šādas pārstrādes jaudas ir koncentrētas tikai dažās valstīs, tostarp Beļģijā, Vācijā, Zviedrijā un Japānā. Šajā jomā darbojas tādi uzņēmumi kā „Umicore“, „Aurubis“ un „Boliden“. Tie būtībā dara to pašu, ko dara raktuves, – apstrādā materiālu, no kura var iegūt vērtīgos metālus. Tikai viņu „rūda“ nav akmens, bet gan veca elektronika.

Tomēr pat šie uzņēmumi nespēj pārstrādāt visu pasaules elektronikas atkritumu daudzumu. Atkritumu rodas pārāk daudz, tie ir pārāk plaši izkaisīti, bet savākšanas sistēmas daudzās valstīs joprojām ir pārāk vājas.

Ja pārstrāde notiek nelegāli, cieš cilvēki un daba

Vēl sāpīgāka problēma ir neoficiālā pārstrāde. Daļa elektronikas atkritumu nonāk Rietumāfrikas vai Dienvidāzijas neformālajos pārstrādes centros, kur metāli tiek iegūti bīstamos veidos: dedzinot brīvā dabā, izmantojot skābes vai citas kaitīgas vielas.

Šādās vietās cieš ne tikai vide, bet arī cilvēki. Toksiskas vielas nonāk gaisā, augsnē un ūdenī, bet strādājošajiem bieži vien nav atbilstoša aizsardzības aprīkojuma. Tādējādi, mēģinot no veca tālruņa iegūt dažus vērtīgus metālus, tiek radīta jauna problēma – veselībai, dabai un vietējām kopienām.

Tāpēc elektronikas atkritumu pārstrādei jābūt nevis vienkārši „kaut kur veiktai“, bet gan veiktai droši. Citādi skaistā ideja par pilsētu ieguvi kļūst par vēl vienu piesārņojuma avotu.

Ko nozīmē tas vecais tālrunis jūsu atvilktnē

Viens vecs tālrunis jūsu mājās nepadarīs jūs bagātu. Tajā esošais zelts ir tikai dažu dolāru vērtībā. Taču problēma un iespēja sākas tad, kad šādu tālruņu ir miljardi.

Katra nenodotā ierīce nozīmē, ka metāli paliek ieslēgti tur, kur neviens tos neizmanto. Tajā pašā laikā pasaule turpina rakt jaunu rūdu, tērē enerģiju, izposta ainavas un palielina piesārņojumu. Paradokss ir acīmredzams: mums jau ir daļa nepieciešamo metālu, taču tie guļ atvilktnēs.

Tāpēc vecās elektronikas nodošana pārstrādei nav sīkums. Tas nav tikai „es sakārtoju māju“. Tas ir veids, kā atgriezt apritē materiālus, kas jau ir iegūti un var tikt izmantoti vēlreiz.

Īstais dārgums nespīd, bet krāj putekļus

Parasti tiek uzskatīts, ka zelts slēpjas raktuvēs, seifos vai rotaslietu lādītēs. Taču mūsdienu pasaulē daļa no tā slēpjas pavisam citur – tālruņos, datoros, platēs, vados un aizmirstās ierīcēs.

Tāpēc vecs tālrunis nav tikai novecojusi lieta. Tas ir neliels atgādinājums, ka mēs patērējam daudz ātrāk, nekā paspējam vērtīgos materiālus atgriezt atpakaļ apritē. Un, kamēr vieni meklē zeltu zem zemes, citi sāk saprast: dažkārt īstā atradne atrodas nevis kalnos, bet mūsu pašu mājās, tajā atvilktnē, kuru mēs nekādi nesadūšojamies sakārtot.