Kā zināt, ka esi nopircis īstu kafiju, nevis viltojumu?

Kafija šķiet vienkāršs pirkums, līdz kādā rītā uzvāri tasi un saproti: kaut kas nav tā. Smarža ir vāja, garša rūgta kā piededzis kartons, bet uz iepakojuma bija apsolīta „augstākās kvalitātes arabika“. Tad arī rodas jautājums, vai tā vienkārši ir negaršīgi grauzdēta kafija, vai arī rokās nonācis lēts maisījums, kas pārdots kā labāka kafija.

Kafijas tirgū krāpšanās patiešām gadās. Visbiežākais triks – lētāku kafiju pārdot kā dārgāku, arabikai piejaukt vairāk robustas, nekā norādīts, vai malto kafiju „atšķaidīt“ ar cigoriņiem, grauzdētiem graudiem, ozolzīlēm vai citām piedevām. Parastam pircējam to pamanīt nav viegli, īpaši, ja kafija jau ir samalta un cieši iepakota. Tomēr dažas pazīmes var palīdzēt neapmānīties.

Pirmā pazīme – cena, kas šķiet pārāk laba

Labai kafijai nav obligāti jāmaksā kā luksusa precei, taču brīnumu te ir maz. Ja uz iepakojuma rakstīts „100 % arabika“, „premium“, „specialty“ vai „ar rokām atlasīta“, bet cena pēkšņi samazināta par 70–80 procentiem, ir vērts apstāties. Dažkārt tas var būt vienkārši izpārdošanas piedāvājums, taču bieži šādas atlaides slēpj vecu kafiju, sliktu partiju vai ļoti viduvēju produktu, kas ietērpts skaistos vārdos.

Īpaši uzmanīgi kafija pēc svara būtu jāiegādājas tirgos, tūristu vietās vai veikalos, kuros nav skaidrs, kad tā grauzdēta un no kurienes atvesta. Tur pircējs bieži redz tikai skaistu nosaukumu, bet ne reālu informāciju par izcelsmi, grauzdēšanu un sastāvu. Ja pārdevējs nevar pateikt, kad kafija grauzdēta, kāda ir tās izcelsme un kas to grauzdējis, tas jau ir signāls, ka labāk nepirkt lielu daudzumu.

Vissvarīgākais uz iepakojuma – nevis skaists attēls

Kafijas iepakojumam jāpasaka vairāk nekā tikai „aromātiska“, „itāļu“ vai „stipra“. Vispirms meklējiet grauzdēšanas datumu. Tas ir daudz svarīgāks par derīguma termiņu. Kafija formāli var būt derīga ilgi, taču vislabākais aromāts parasti ir pirmajos dažos mēnešos pēc grauzdēšanas. Ja uz iepakojuma ir tikai derīguma termiņš, bet nav grauzdēšanas datuma, kvalitāti novērtēt ir grūtāk.

Ir vērts arī skatīties, vai norādīta kafijas izcelsme, grauzdētājs, partijas numurs, sastāvs un ražotāja kontaktinformācija. Nopietnāki ražotāji parasti sniedz vairāk informācijas: valsti, reģionu, grauzdēšanas pakāpi, pupiņu šķirni, dažkārt pat apstrādes veidu. Ja uz iepakojuma ir tikai skanīgi vārdi, bet konkrētas informācijas gandrīz nav, tas var būt vienkārši masveida produkts ar skaistu leģendu.

Vēl viena lieta – iepakojuma kvalitāte. Greizi fonti, dīvaini iztulkoti vārdi, kļūdas logotipā, slikti pielīmētas etiķetes, izplūdis apdruka vai pat nepareizi uzrakstīts pazīstama zīmola nosaukums ir ļoti skaidrs signāls. Krāpnieki bieži kopē pazīstamus zīmolus, bet sīkumos pieļauj kļūdas.

Gāzes vārsts nav dekorācija

Uz labākas kafijas iepakojumiem bieži ir neliels apaļš vārsts. Tas nepieciešams, lai no tikko grauzdētas kafijas varētu izplūst oglekļa dioksīds, bet iekšā neiekļūtu skābeklis. Vienkārši sakot, tas palīdz kafijai ilgāk saglabāt aromātu.

Tomēr vārstam jābūt īstam, nevis vienkārši uzzīmētam aplim uz iepakojuma. Ja, nospiežot iepakojumu, caur to jūtama kafijas smarža, tā ir laba pazīme. Ja iepakojums izskatās kā kafijas maisiņš ar imitāciju, nevis funkcionējošu vārstu, ir vērts šaubīties. Protams, ne visai labai kafijai obligāti jābūt ar vārstu, taču svaigi grauzdētām pupiņām tā ir bieža kvalitātes pazīme.

Pupiņas pasaka vairāk nekā maltā kafija

Ja vēlaties mazāku risku, labāk iegādāties kafijas pupiņas, nevis malto kafiju. Pupiņās piedevas ir grūtāk paslēpt. Maltas kafijas iepakojumā pircējs neredz, kas patiesībā ir samalts. Tur teorētiski var būt gan lētāki piemaisījumi, gan zemākas kvalitātes pupiņas, gan grauzdētas augu izcelsmes piedevas.

Atverot pupiņu iepakojumu, ir vērts aplūkot to izskatu. Pupiņām nevajadzētu izskatīties kā atkritumu maisījumam: dažām ļoti mazām, citām ļoti lielām, daļai gandrīz melnām, daļai gaišām, ar daudz salauzītiem gabaliņiem. Zināma nevienādība var būt normāla, īpaši maisījumos vai noteiktā veidā apstrādātā kafijā, taču, ja skats atgādina savāktus atlikumus, uz kvalitāti cerēt ir grūti.

Arabikas pupiņas parasti ir iegarenākas, robustas – apaļākas un mazākas. Tas nenozīmē, ka robusta ir kaut kas slikts. Laba robusta var būt kvalitatīva un dārga, īpaši espresso maisījumos. Problēma sākas tad, kad robustas ir piejaukts daudz vairāk, nekā norādīts, vai kad tā tiek slēpta aiz solījuma „100 % arabika“.

Mājās var veikt vienkāršu pārbaudi

Ja jums ir malta kafija un jūs šaubāties par tās kvalitāti, var veikt auksta ūdens testu. Iebēriet glāzē auksta ūdens tējkaroti maltas kafijas un vērojiet. Īstai maltai kafijai nevajadzētu acumirklī izšķīst kā šķīstošajai kafijai. Daļa daļiņu var peldēt, daļa lēnām grimt, ūdens var nedaudz iekrāsoties, taču, ja maisījums ļoti ātri izšķīst un ūdens kļūst tumšs, gandrīz kā uzlieta kafija, tas rada aizdomas.

Vēl viens vienkāršs tests – paberzēt dažas pupiņas vai šķipsniņu maltas kafijas pret baltu salveti. Ja paliek nedabiski spilgtas melnas, zaļas, zilganas vai krāsai līdzīgas pēdas, šādu kafiju labāk nelietot. Īsta kafija var atstāt vieglu brūnu nospiedumu, īpaši, ja pupiņas ir ļoti tumši grauzdētas un eļļainas, taču tai nevajadzētu izskatīties kā krāsotai.

Smarža bieži atklāj patiesību

Svaigai kafijai ir izteikta, patīkama smarža. Tā var būt riekstaina, šokolādīga, augļaina, karameļaina, pat nedaudz skābena – tas atkarīgs no šķirnes un grauzdēšanas. Taču tai nevajadzētu smaržot pēc pelējuma, pagraba, etiķa, deguma vai veca skapja.

Arī aromatizēta kafija jāvērtē piesardzīgi. „Zemeņu kūka“, „banāni ar krējumu“ vai „karameļu brīnums“ var izklausīties gardi, taču spēcīga mākslīga smarža dažkārt slēpj ļoti viduvēju kafiju. Aromāts var nomaskēt vecumu, sliktu grauzdēšanu vai lētu izejvielu. Ja vēlaties saprast patieso kafijas kvalitāti, vispirms labāk pagaršot nearomatizētu kafiju.

Rūgtums ne vienmēr nozīmē viltojumu

Ir svarīgi nepārspīlēt ar aizdomām. Rūgta garša ne vienmēr nozīmē, ka kafija ir viltota. Tā var būt vienkārši ļoti tumši grauzdēta, nepareizi pagatavota, pārāk smalki samalta vai aplieta ar pārāk karstu ūdeni. Arī skābums ne vienmēr ir defekts – gaišāk grauzdētai arabikai bieži piemīt dabisks augļains skābums.

Parastam cilvēkam vislabākais kritērijs tik un tā ir pazīmju kopums: skaidra informācija uz iepakojuma, normāla cena, svaigs grauzdēšanas datums, uzticams pārdevējs, patīkama smarža un garša, kas jums patīk. Ja vismaz dažas lietas rada aizdomas, labāk neriskēt un nepirkt lielu daudzumu.

Īsāk sakot, īstas kafijas meklēšana sākas nevis ar reklāmu, bet ar sīkumiem. Lasiet informāciju uz iepakojuma, skatieties grauzdēšanas datumu, izvairieties no aizdomīgi lielām atlaidēm, piesardzīgāk izvēlieties malto kafiju un nepaļaujieties tikai uz skaistiem vārdiem. Dažkārt labāk nopirkt mazāk, bet svaigāku un skaidras izcelsmes kafiju nekā lielu maisu ar „elitārām pupiņām“, kas tasē pārvēršas par rūgtu vilšanās devu.