2025 m. mokslininkai tikisi dar vieno Saulės maksimumo. Taip vadinamas mūsų žvaigždės didžiausio aktyvumo taškas, priešingai nei minimumas, t. y. silpniausias Saulės aktyvumas. Kuo saulė audringesnė, tuo didesnė žybsnių ir vainikinės masės išmetimų tikimybė. Tačiau ar jie gali būti tokie galingi, kad dėl jų liktume be interneto?
Ką reikia žinoti apie Saulės aktyvumą?
Mokslininkai praneša, kad sekmadienį, liepos 2 d., sekmadienį, iš taško AR 3354 Saulė paleido didžiulį ir galingą X klasės žybsnį, dėl kurio liepos 4 d. vakarinėje JAV dalyje ir Ramiajame vandenyne sutriko radijo ryšys. Laimei, sutrikimas buvo trumpalaikis: astronomai nepastebėjo paprastai tokius įvykius lydinčio vainiko masės išsiveržimo, kuris iškelia plazmos srautus toli į kosmosą. Ateityje tokių įvykių bus daugiau, nes dėmių skaičius Saulėje pasiekė 21 metų maksimumą, o birželio mėn. vidutiniškai per dieną Saulėje buvo 163 dėmės.
Toks aktyvumas yra visiškai normalus. Kas 11 metų Saulė išgyvena pakilimus ir nuosmukius, vadinamus Saulės maksimumu ir Saulės minimumu. Nėra tiksliai žinoma, kas lemia šiuos ciklus, tačiau juos fiksuojame pagal Saulės dėmių skaičių. Taip yra todėl, kad žvaigždės magnetinis laukas valdo jos aktyvumą, o Saulės dėmės yra laikinos sritys, kuriose magnetinis laukas ypač stiprus, o temperatūra žemesnė.
Saulės žybsnius ir vainikinės masės išmetimus sukelia magnetinio lauko linijų nutrūkimai ir vėl susijungimai, o tai dažniausiai vyksta tose vietose, kur yra dėmių. Tai sukelia energijos pliūpsnį, kuris pasireiškia kaip išsiveržimas. Kuo daugiau Saulėje yra dėmių, tuo dažniau įvyksta tokie išsiveržimai.
Dabartinis incidentas svarbus, nes parodo, kaip Saulės aktyvumas gali paveikti mus čia, Žemėje, ir ne tik radijo trukdžių pavidalu. Pakankamai galingas žybsnis gali sutrikdyti palydovinį ryšį, įskaitant navigaciją. Arba sukelti elektros energijos tinklo svyravimus ir elektros energijos tiekimo sutrikimus. Jis gali net sutrikdyti gyvūnų migraciją.
Saulė ir internetas
Žvelgiant į ateitį, galima teigti, kad Saulė tikrai gali pakenkti internetui Žemėje. Tačiau pasirodo, kad tai padaryti nėra taip paprasta. Pirmiausia tam tiesiog reikėtų milžiniškos Saulės audros, sako Matthew Owensas, Saulės fizikas iš Readingo universiteto Jungtinėje Karalystėje. Labiau tikėtinas elektros tinklų, be kurių internetas neveiks, gedimas.
Galingos elektros srovės, atsirandančios dėl magnetinio lauko susidūrimo su Saulės spinduliuote, teka viršutiniais mūsų planetos atmosferos sluoksniais. Tačiau jos skverbiasi ir į Žemės plutą. Tai gali trikdyti Žemės plutos paviršiuje esančius elektros laidininkus, pavyzdžiui, elektros tinklus, kuriais elektra iš elektros gamybos stočių perduodama į namus ir pastatus. Dėl to vietomis nutrūksta elektros energijos tiekimas, kurį gali būti sunku pašalinti.
Tačiau to nepakanka, kad sutriktų interneto veikimas. Saulės audra turėtų sutrikdyti itin ilgus šviesolaidinius kabelius, kurie driekiasi po vandenynais ir jungia žemynus. Kas 50-145 km šiuose kabeliuose įrengti kartotuvai, kurie padeda sustiprinti keliaujantį signalą. Patys kabeliai nėra pažeidžiami geomagnetinių trikdžių, tačiau kartotuvai yra pažeidžiami. Jei vienas iš jų sugenda, to gali pakakti, kad sustotų visas kabelis. Jei sugestų pakankamai kabelių, įvyktų “interneto apokalipsė”, kuri sutrikdytų viską, pradedant tiekimo grandine, medicinos sistema, akcijų rinka ir baigiant pagrindiniu žmonių gebėjimu dirbti ir bendrauti. Tačiau tokio scenarijaus tikimybė yra labai maža.
Yra keletas būdų, kaip apsaugoti internetą nuo milžiniškos Saulės audros. Pirmasis – sustiprinti elektros tinklus, palydovus ir povandeninius kabelius nuo srovės srauto perkrovos, įskaitant saugiklių įrengimą, kad būtų galima strategiškai išjungti tinklus staigaus saulės aktyvumo padidėjimo metu. Antrasis, ne toks brangus būdas – sukurti geresnį metodą Saulės audroms prognozuoti ilguoju laikotarpiu.
Ar įmanoma nuspėti Saulės audras?
Tai padaryti labai sunku. Mokslininkai gali apytiksliai nustatyti aktyvumo svyravimus, tačiau dažnai nutinka taip, kad Saulė pateikia staigmenų. Tiesa ta, kad analizė remiasi daugybe duomenų kintamųjų, kurie nuolat kinta, o technologijos, galinčios visa tai nuskaityti, dar palyginti jaunos ir netobulos.
Nuo devintojo dešimtmečio Saulė buvo gana rami. Dvidešimt penktasis Saulės ciklas (iš tų, kuriuos stebime) dar neįvyko, bet mokslininkai prognozuoja, kad jis gali būti vienas stipriausių per visą stebėjimų istoriją, ir mes tikrai esame pakeliui į tai. Mokslininkai įtaria, kad kitas maksimumas gali ateiti dar anksčiau nei 2025 m. Remdamiesi kai kuriais stebėjimais, mokslininkai daro išvadą, kad artėjantis maksimumas gali prasidėti jau 2023 m. pabaigoje.
