Mokslininkai paaiškino, kad lapai keičia pigmentų rūšį ir kiekį reaguodami į aplinką. Rudenį lapai gamina mažiau chlorofilo (žalios spalvos) ir gamina kitus pigmentus, rašo “Science Notes“.
Pažymima, kad šis procesas padeda jiems pereiti į “saugojimo” būseną, apsaugančią augalą nuo saulės ir šalčio, tada lapai galutinai miršta ir nukrenta.
Lapų spalvų chemija
Mokslininkai teigia, kad lapų spalva priklauso nuo juose esančių pigmento molekulių mišinio. Jei juose yra daug chlorofilo, lapai yra žali. Kai chlorofilo mažiau, atsiranda oranžinių ir geltonų pigmentų. Kai kurie augalai, nukritus temperatūrai, pradeda gaminti raudonus ir violetinius pigmentus.
Pagrindinės molekulių klasės yra porfyrinai, karotinoidai ir flavonoidai.
Augalų pigmentų funkcijos
Šie pigmentai augale atlieka skirtingas funkcijas, taip pat skirtingu greičiu suyra, kai lapai nustoja juos gaminti. Chlorofilas (suteikia žalią spalvą) yra pagrindinis fotosintezės pigmentas. Iš jo susidaro gliukozė, kurią augalai naudoja maistui, tačiau tam reikia daug šviesos ir vandens. Karotenoidai (suteikia lapams geltoną, oranžinę, raudoną spalvas) taip pat dalyvauja fotosintezėje ir yra apsauginiai. Jie praplečia saulės spektro dalis, kurias augalai naudoja maistui gaminti.
Flavonoidai (geltoni, raudoni, violetiniai ir mėlyni pigmentai) reguliuoja augalų vystymąsi, vilioja ir atbaido vabzdžius, saugo nuo ultravioletinės spinduliuotės, saugo augalus nuo žolėdžių, kenkėjų ir kitų augalų.
Veiksniai, darantys įtaką lapų spalvai
Tai šviesa, temperatūra ir pH (rūgščių pusiausvyra).
Rudenį dienos būna trumpesnės, todėl šviesos būna mažiau. Augalai sumažina gaminamo chlorofilo kiekį. Kai chlorofilo yra daug, lapai būna žali. Chlorofilas skyla pastoviu greičiu, todėl žalia spalva palaipsniui išnyksta. Kai chlorofilo mažiau, į paviršių iškyla kiti pigmentai.
Dauguma lapų pakeičia spalvą į geltoną arba oranžinę, nes už šias spalvas atsakingų molekulių (karotinoidų) gamyba nepriklauso nuo temperatūros. Karotenoidai lėtai suyra, kai augalas nustoja juos gaminti. Taigi, net jei lapai nušąla ir žūsta, spalva kurį laiką išlieka.
Kai tampa pakankamai šalta arba sausa, lapai žūsta ir nukrenta. Laikui bėgant spalvoto pigmento molekulės suyra. Mirę lapai yra rudi, nes tokios spalvos yra jų ląstelių sienelės. Kai kuriuose lapuose yra taninų, kurie yra rudi.
Kodėl kai kurie lapai nekeičia spalvos?
Lapuočių augalų lapai iki žiemos pakeičia spalvą ir žūsta. Tačiau visžalių augalų lapai spalvos nekeičia. Tokių augalų kaip spygliuočiai, kamelijos, rododendrai ir šventagaršvės lapai turi vaškinę dangą, kuri apsaugo juos nuo šalčio ir sauso oro.
