Kelionės į Jungtinę Karalystę, vieną didžiausių ir populiariausių Europos krypčių, ką tik įžengė į visiškai naują, griežtą administracinį etapą. Tai istorinis pokytis, kuris neabejotinai nustebins milijonus žmonių, per dešimtmečius įpratusių prie itin paprastų, be jokių trikdžių vykstančių atvykimo procedūrų. Valdžios institucijų įvestas pakeitimas žymi ilgai trukusio pereinamojo ir tolerancijos laikotarpio pabaigą. Nuo šiol įvedamos kur kas griežtesnės sienų kirtimo taisyklės, kurios atneša ir papildomas, neišvengiamas finansines išlaidas visiems tiems, kurie ketina ten keliauti turistiniais tikslais, lankyti artimuosius ar vykti trumpiems verslo vizitams.
„Nėra leidimo – nėra kelionės“: tolerancijos langas užsivėrė
Nuo 2026 metų vasario 25 dienos įsigalioja nauja, negailestinga realybė – atvykti į šalį be iš anksto patvirtinto elektroninio kelionės leidimo (ETA) tampa tiesiog nebeįmanoma. Nors pati skaitmeninė sistema testavimo režimu veikia jau kelis pastaruosius mėnesius, o praktiškai daugelis žmonių be šio ETA dokumento į šalį vis dar atvykdavo be jokių didesnių problemų, šis savotiškas „aklos akies“ tolerancijos laikotarpis oficialiai baigėsi būtent 2026 m. vasario 25 d.
Jungtinės Karalystės valdžia atvirai ir griežtai perspėja: taisyklė „nėra leidimo – nėra kelionės“ tapo absoliučiai privaloma. Ši biurokratinė prievolė be jokių išimčių taikoma visiems keleiviams, skrendantiems į Jungtinę Karalystę. Tai bene skaudžiausiai palies Europos Sąjungos šalių piliečius, kurie anksčiau mėgavosi laisve ir galėjo atvykti be jokių vizų ar papildomų, varginančių formalumų. Situacija keičiasi iš esmės: neturėdami galiojančio ETA leidimo, oro linijų bendrovės tiesiog negali ir nebegalės leisti keleiviams įlipti į lėktuvą. Tai reiškia, kad griežti patikrinimai prasideda dar prieš išvykimą jūsų gimtajame oro uoste, o ne tik nusileidus prie Didžiosios Britanijos sienos, kaip buvo įprasta anksčiau.
Kas iš tiesų yra ETA ir kam privalu jį turėti?
Nors techniškai ir teisiškai ETA nėra tradicinė viza, savo funkcija jis veikia kaip privalomas kelionės leidimas, savotiškas skaitmeninis raktas nuo valstybės sienos. Įvedus ETA sistemą, faktiškai panaikinamas laisvas bevizis režimas tų šalių piliečiams, kurioms anksčiau jokios vizos nereikėjo trumpalaikiam buvimui. Į šį sąrašą patenka ne tik amerikiečiai, kanadiečiai ar australai, bet ir absoliučiai visi Europos Sąjungos bei Europos ekonominės erdvės (EEE) valstybių piliečiai.
Išimtys taikomos tik labai siauram ratui: ETA leidimo nereikia tik tiems asmenims, kurie turi Didžiosios Britanijos arba Airijos Respublikos pasus. Taip pat ramesni gali būti ilgalaikių vizų (pavyzdžiui, darbo ar studijų) arba oficialaus nuolatinio gyventojo statuso turėtojai. Jie pasienyje tiesiog pateikia šiuos savo statusą įrodančius dokumentus ir jiems atskiro ETA nereikia. Tačiau čia slypi vienas svarbus kabliukas: Europos Sąjungos piliečiams, net ir tiems, kurie yra teisėtai susituokę su Britanijos piliečiu, vis tiek reikalingas ETA leidimas keliaujant – jiems nėra taikomos absoliučiai jokios išimtys.
Paraiškų teikimo procesas ir spąstai neatsargiems
Procedūra reikalauja išankstinio pasiruošimo: prieš planuojamą kelionę privalote pateikti prašymą gauti ETA internetu. Labai svarbu pabrėžti, kad kiekvienam asmeniui, įskaitant net ir pačius mažiausius vaikus bei kūdikius, reikalingas atskiras, individualus ETA leidimas. Valdžios institucijos primygtinai rekomenduoja pateikti šį prašymą bent tris dienas prieš numatomą išvykimą, kad išvengtumėte streso. Nors praktikoje patvirtinama, kad dauguma paraiškų išnagrinėjamos automatizuotų sistemų per kelias minutes, techniniai nesklandumai visada išlieka galimi.
Sėkmingai gautas ETA leidimas galioja dvejus metus, su sąlyga, kad jūsų fizinis pasas per tą laiką nebus pakeistas (jei gaunate naują pasą, ETA tenka išsiimti iš naujo). Valdžia taip pat skambina pavojaus varpais ir įspėja apie internete plintančius sukčius bei neoficialias tarpininkų svetaines, kurios už šią paprastą procedūrą ima gerokai didesnius mokesčius. Paraiškas reikėtų ir būtina teikti tik per vienintelę oficialią Jungtinės Karalystės vyriausybės internetinę svetainę.
Kainų šuolis: kelionės brangs dar labiau
Šiuo metu oficiali ETA leidimo kaina vienam asmeniui siekia 16 svarų sterlingų (tai yra maždaug 18 eurų). Tačiau Jungtinės Karalystės vyriausybė jau ruošiasi dar labiau patuštinti keliautojų kišenes ir padidinti šio elektroninio kelionės leidimo kainą Europos piliečiams, toliau griežtindama savo atvykimo taisykles. Ši finansinė priemonė įsigalioja pasibaigus tolerancijos laikotarpiui ir gali apčiuopiamai pabranginti keliones milijonams žmonių, ypač keliaujantiems su didesnėmis šeimomis.
Remiantis britų spaudos pranešimais ir oficialiais šaltiniais, planuojama, kad ETA mokestis netrukus padidės nuo 16 iki 20 svarų sterlingų – tai reiškia reikšmingą, maždaug 25 procentų kainos padidėjimą. Tai bus jau antrasis ryškus pabrangimas po to, kai Vidaus reikalų ministerija 2025 metais drastiškai kilstelėjo mokestį nuo pradinių 10 iki dabartinių 16 svarų sterlingų.
Nors Jungtinės Karalystės valdžios institucijos dar nėra paskelbusios tikslios šio naujojo kainų šuolio įsigaliojimo datos, Vidaus reikalų ministerijos oficialioje svetainėje aiškiai teigiama, kad šis padidėjimas yra visiškai neišvengiamas. „Kaip ir visų mūsų taikomų mokesčių atveju, ETA leidimo kaina yra nuolat peržiūrima ir mes tvirtai ateityje ketiname ją padidinti iki 20 svarų sterlingų. Daugiau detalios informacijos visuomenei pateiksime kiek vėliau“, – rašoma be užuolankų suformuluotame oficialiame vyriausybės pranešime.
Šaltinis: https://homeofficemedia.blog.gov.uk/electronic-travel-authorisation-eta-factsheet-february-2026/
