Braškių paruošimas žiemai yra raktas į uogų augalo sveikatą ir produktyvumą kitą sezoną. Ekspertai atkreipia dėmesį, kad rudens mulčiavimas yra veiksmingiausias būdas apsaugoti augalus nuo šalčio, išlaikyti drėgmę ir paremti šaknis įtemptais laikotarpiais. Sodininkai jau seniai pastebėjo, kad net ir nedidelis mulčio sluoksnis padidina krūmų tikimybę išgyventi net ir atšiauriausias žiemas. Tačiau kiekviena medžiaga ir dengimo technika turi savo ypatybes – svarbu pasirinkti tinkamą metodą ir išvengti klaidų.
Pirmiausia išvalomas visas plotas: nupjaunami seni ir ligoti lapai, pašalinamos šakelės, kruopščiai supurenama žemė iki 4–5 cm gylio. Šios procedūros yra paprastos, bet gyvybiškai svarbios – jos neleidžia daugintis grybeliams ir kenkėjams, gerina oro apykaitą ir suteikia gerą dirvožemio struktūrą. Nuvalius ir supurenus, augalai stiprinami sukaupimu: kauburėlio aukštis po kiekvienu krūmu yra raktas į šaknų apsaugą. Tik po to reikėtų pradėti mulčiuoti.
Geriausios rudens mulčio medžiagos yra šiaudai, pušų spygliai, nukritę sausi lapai, nupjauta žolė ir net pjuvenos. Šiuolaikiniai agronomai rekomenduoja natūralias organines medžiagas: jos ne tik sukuria „pagalvę” nuo šalčio, bet ir skaidosi, maitindamos dirvą. Pagrindinė taisyklė – ne mažesnis kaip 7–10 cm sluoksnio storis. Organinės liekanos klojamos aplink krūmus, paliekant 2–3 cm laisvos erdvės prie pagrindo, kad neišprovokuotų augalo šerdies puvimo. Jei renkatės šiaudus, įsitikinkite, kad jie yra purūs ir sausi, kad nesusidarytų sąlygos kenkėjams.
Kai kurie sodininkai žiemai naudoja neaustinę agrofibrą, kartoną ar pušies šakas – jie taip pat išlaiko šilumą ir sulaiko sniegą, tačiau vėjuotose vietovėse juos reikia papildomai pritvirtinti. Prieš mulčiavimą daugelis įdeda komposto arba supuvusio mėšlo – tai idealus būdas aprūpinti uogas maistinėmis medžiagomis, tačiau svarbu nepersistengti, kad „nesudegintų” šaknų.
Priešingai nei tikėtasi, net idealus mulčiavimas negarantuoja rekordinio derliaus – braškėms įtakos turi veislė, oro sąlygų anomalijos ir dirvožemio sudėtis. Tačiau praktika rodo: gerai prižiūrimi krūmai su geru mulčiu pavasarį auga pastebimai greičiau, išaugina stiprius žiedstiebius, rečiau serga ir dažniau džiugina vasaros gyventoją skaniomis uogomis. Apsauga nuo užšalimo ir staigių atlydžių yra pagrindinė viso rudens apdorojimo užduotis.
Ekspertai pataria mulčio nenuimti iš karto ištirpus sniegui – leisti jam sušilti dirvai ir sulaikyti pirmąsias piktžoles. Tik nusistovėjus stabiliai teigiamai temperatūrai, jo sluoksnis atsargiai pašalinamas, kad dirvožemis greičiau įšiltų. Daugelis pastebi, kad sistemingai mulčiuota uogynė tiesiogine prasme neatpažįstama – krūmai tampa storesni, uogos didesnės, o sodinių priežiūra daug lengvesnė.
