Šios tamsiai raudonos uogos, randamos Lietuvos miškuose nuo vėlyvos vasaros iki vėlyvo rudens, lieka mažai žinomos ir nepakankamai įvertintos. Tai tikra gėda, nes bruknės yra itin vertingas vitaminų ir galingų antioksidantų šaltinis. Jos turi daugybę naudingų savybių, todėl verta sužinoti daugiau apie šią miško dovaną.
Žinoma, daug populiaresnė yra jų giminaitė – mėlynė, tvirtai įsitvirtinusi lietuvių virtuvėje. Tačiau bruknės nusipelno ne mažesnio dėmesio dėl savo įspūdingų savybių, stiprinančių sveikatą. Dabar – pats tinkamiausias metas jas rinkti, nes vasaros ir rudens sandūroje šios uogos pasirodo miškuose, kviesdamos jas kolekcionuoti ir eksperimentuoti kulinarinėje srityje.
Bruknės – retas Lietuvos miškų lobis
Bruknės yra žemi, visžaliai daugiamečiai augalai iš viržinių šeimos. Lietuvoje jos paplitusios daug kur. Bruknės mėgsta sausą, rūgštų dirvožemį ir gausų saulės šviesos kiekį. Dažniausiai jas galima rasti pušynuose, miško proskynose ar viržių dykvietėse, kur augimo sąlygos yra palankiausios. Nepaisant paplitimo, šis kuklus augalas dažnai lieka nepastebėtas tarp gausių miško dovanų.
Bruknių vaisiai paprastai noksta nuo rugpjūčio iki spalio. Tai mažos, apvalios, intensyviai raudonos uogos, augančios kekėmis. Jos gerokai mažesnės nei mėlynės, tačiau jų prinokimą lengva atpažinti pagal spalvos sodrumą – kuo raudonesnės ir ryškesnės, tuo saldesnės. Nepaisant saldumo, bruknės išlaiko malonų rūgštelį, suteikiantį joms išskirtinį charakterį. Esant palankioms oro sąlygoms, pirmasis bruknių derlius nuimamas liepos–rugpjūčio mėnesiais, o antrasis – rugsėjį–spalį, kai uogos būna saldžiausios ir tinkamiausios ruošiniams bei konservavimui.
Bruknių savybės – patikimas šlapimo sistemos ir imuniteto partneris
Vyresnės kartos apie bruknes žino daugiau, nes anksčiau jos buvo labai populiarios tiek kulinarijoje, tiek namų vaistinėlėse. Laikui bėgant jos buvo šiek tiek primirštos, užleisdamos vietą mėlynėms. Vis dėlto verta atidžiau pažvelgti į šią uogą, nes tai tikras vitaminų ir sveikatos lobynas, paslėptas mūsų miškuose.
Bruknės ypač vertinamos dėl didelio vitamino C kiekio – jo yra dvigubai daugiau nei citrinose. Tai daro jas puikiu imuninės sistemos stiprintoju, padedančiu organizmui efektyviai kovoti su infekcijomis. Be to, bruknėse gausu vitaminų A ir E – galingų antioksidantų, taip pat B grupės vitaminų, būtinų nervų sistemos veiklai ir medžiagų apykaitai. Jose yra ir daug mineralų: kalio, magnio, fosforo ir geležies, kurie padeda palaikyti vandens ir druskų pusiausvyrą, kaulų sveikatą bei normalią kraujodarą.
Be vitaminų ir mineralų, bruknėse yra unikalių bioaktyvių junginių: taninų, flavonoidų ir organinių rūgščių. Flavonoidai, veikiantys kaip stiprūs antioksidantai, apsaugo ląsteles nuo laisvųjų radikalų daromos žalos, mažina uždegimus ir stiprina kraujagysles. Taninai suteikia bruknėms rūgštumą ir pasižymi sutraukiamosiomis, priešuždegiminėmis bei antibakterinėmis savybėmis, naudingomis virškinimo sistemai. Organinės rūgštys, tokios kaip citrinų ir obuolių rūgštys, gerina virškinimą ir veikia kaip švelnūs diuretikai.
Dėl šio turtingo sudėties komplekso bruknės turi daugybę sveikatai naudingų savybių. Jos ypač efektyvios palaikant šlapimo sistemą – padeda tiek profilaktiškai, tiek gydant šlapimo takų infekcijas. Tai lemia proantocianidinai, neleidžiantys bakterijoms prisitvirtinti prie šlapimo pūslės sienelių. Bruknės taip pat pasižymi ryškiu priešuždegiminiu ir antiseptiniu poveikiu, padedančiu organizmui kovoti su uždegimais. Jos apsaugo ląsteles nuo laisvųjų radikalų, kurie yra viena pagrindinių senėjimo ir įvairių ligų priežasčių. Reguliarus bruknių vartojimas teigiamai veikia širdį ir kraujagysles, mažindamas aterosklerozės riziką ir padėdamas normalizuoti kraujospūdį.
Kaip naudoti bruknes? Kulinarinis panaudojimas
Dėl savo unikalaus saldžiarūgščio skonio bruknės puikiai dera tiek su saldžiais, tiek su pikantiškais patiekalais, atverdamos plačias kulinarinių eksperimentų galimybes. Net mūsų senelių laikais šios uogos buvo naudojamos ruošiant uogienes, džemus ir kitus saldžius gaminius. Dėl išskirtinio rūgštumo jos puikiai papildo žvėrienos patiekalus, tokius kaip elniena ar šerniena, taip pat paukštieną – antieną, kalakutieną ar vištieną. Bruknės suteikia mėsos patiekalams pikantiškumo, sukurdamos neprilygstamus skonių derinius.
Iš bruknių galima gaminti vitaminų turtingas sultis ir sirupus, kurie yra idealus imuninės sistemos stiprintojas rudens ir žiemos laikotarpiu. Šie gėrimai, atskiesti vandeniu ar įmaišyti į arbatą, padeda organizmui atsispirti peršalimams ir virusinėms infekcijoms. Taip pat populiaru džiovinti bruknes – jos puikiai tinka musliams, naminei granolai ar kepiniams, praturtindamos keksiukų, bandelių ir pyragų skonį. Bruknės idealiai tinka ir želė gamybai – toks desertas džiugina ne tik skoniu, bet ir skaidrumu bei sodriu uogų aromatu. Be to, jos puikiai dera prie sūrių, ypač minkštų ar brandintų, taip pat riebių mėsos patiekalų, kur jų rūgštumas subalansuoja skonį.
