Braškių sezonas visada atrodo per trumpas, todėl dalį uogų norisi pasilikti žiemai. Tačiau daugelis jas užšaldo per greitai: nuplauna, supila į maišelį ir padeda į šaldiklį. Po kelių valandų vietoj atskirų uogų tenka rasti vieną kietą ledo gabalą. To galima išvengti, jei prieš pakuojant braškes atliksite vieną svarbų žingsnį.
Kodėl šaldytos braškės pasikeičia?
Šviežios braškės ir atšildytos braškės niekada nebus visiškai vienodos. Taip nutinka ne dėl blogo šaldiklio ar netinkamos veislės – pačiose uogose yra daug vandens.
Kai braškės užšąla, jose esantis vanduo virsta ledo kristalais. Jie pažeidžia uogų struktūrą, todėl atšildytos braškės tampa minkštesnės, vandeningesnės ir nebe tokios tvirtos kaip ką tik nuskintos.
Todėl svarbu suprasti vieną dalyką: šaldymo tikslas nėra išsaugoti braškes tokias, lyg jos ką tik būtų nuskintos nuo lysvės. Tikslas – sudėti jas į šaldiklį taip, kad jos išliktų kuo geresnės kokybės, neužšaltų į vieną gumulą ir vėliau būtų patogios naudoti.
Tokios braškės puikiai tinka kokteiliams, glotnučiams, košėms, kepiniams, desertų padažams, kisieliams ar uogienėms. Tačiau jei norite jomis papuošti tortą taip, kaip šviežiomis uogomis, rezultatas gali nuvilti – atšildytos braškės išleidžia daugiau sulčių ir praranda formą.
Didžiausia klaida – šlapias uogas supilti tiesiai į maišelį
Dažniausiai braškės sulimpa ne todėl, kad jos „blogai šąla“. Problema prasideda dar prieš dedant jas į šaldiklį.
Jeigu braškes nuplaunate ir iškart supilate į maišelį, ant jų paviršiaus lieka vandens. Šaldiklyje jis virsta ledu, o uogos susiklijuoja viena su kita. Kuo daugiau drėgmės, tuo didesnis ledo sluoksnis susidaro.
Taip atsiranda tas nepatogus sušalęs gumulas, kurio neįmanoma normaliai panaudoti. Reikia arba daužyti maišelį į stalviršį, arba atitirpinti daugiau uogų, nei reikia. O atitirpintų braškių pakartotinai šaldyti nepatartina, nes jų tekstūra dar labiau suprastėja.
Todėl prieš šaldant braškes būtina paruošti tinkamai. Pirmiausia jas perrinkite. Šaldymui palikite tik sveikas, tvirtas, nesumuštas ir be pelėsio uogas. Minkštas, pernokusiais ar pažeistas braškes geriau sunaudoti iš karto – sutrinti su cukrumi, dėti į kokteilį arba išvirti greitą padažą blynams.
Braškes plaukite trumpai, šaltu vandeniu. Ilgai mirkyti nereikia, nes uogos sugeria drėgmę. Po plovimo pašalinkite kotelius ir labai gerai nusausinkite. Patogiausia jas paskleisti ant popierinio rankšluosčio arba švaraus virtuvinio audinio ir palikti, kol paviršius taps sausas.
Kuo mažiau vandens liks ant braškių, tuo mažiau ledo susidarys šaldiklyje.
Vienas padėklas pakeičia viską
Svarbiausias triukas – braškes pirmiausia užšaldyti atskirai, o tik tada supakuoti į maišelį ar dėžutę.
Paimkite skardą, padėklą ar plokščią lentelę, kuri telpa į šaldiklį. Išklokite ją kepimo popieriumi. Ant viršaus sudėkite sausas braškes vienu sluoksniu taip, kad jos nesiliestų viena su kita. Jei uogos didelės, jas galima perpjauti pusiau – vėliau bus patogiau naudoti kepiniams ar kokteiliams.
Padėklą dėkite į šaldiklį kelioms valandoms, kol braškės visiškai sukietės. Tik tuomet jas suberkite į sandarų šaldymo maišelį arba indą.
Būtent šis išankstinis užšaldymas padeda išvengti vieno didelio ledo luito. Kai kiekviena uoga jau būna sušalusi atskirai, jos nebesusiklijuoja į vientisą masę. Vėliau galėsite atsidaryti maišelį ir pasiimti tik tiek, kiek reikia: saują košei, kelias uogas desertui ar didesnę porciją pyragui.
Pakuojant svarbu iš maišelio išspausti kuo daugiau oro. Jei naudojate dėžutę, ji turi būti sandari. Braškės lengvai sugeria kitus šaldiklio kvapus, todėl prastai uždaryta pakuotė gali sugadinti net ir gerai paruoštas uogas.
Dar vienas paprastas, bet naudingas įprotis – ant pakuotės užrašyti datą. Po kelių mėnesių bus aišku, kurias uogas sunaudoti pirmiausia.
Kiek laiko galima laikyti šaldytas braškes?
Tinkamai paruoštos ir gerai supakuotos braškės šaldiklyje geriausią kokybę paprastai išlaiko apie 8–12 mėnesių. Po to jos nebūtinai tampa netinkamos, tačiau ilgainiui praranda daugiau aromato, skonio ir geros tekstūros.
Geriausia braškes sunaudoti iki kito sezono. Taip šaldiklyje nesikaups senos uogos, o patiekaluose jausis daugiau vasariško skonio.
Atšildytas braškes verta naudoti iš karto. Jei jos skirtos kokteiliui ar glotnučiui, jų galima net neatitirpinti – šaldytos uogos suteiks gėrimui tirštesnę ir gaivesnę tekstūrą. Į kepinius ar padažus braškes taip pat dažnai galima dėti tiesiai iš šaldiklio, tik reikia prisiminti, kad jos išleis daugiau sulčių nei šviežios.
Tad jei nenorite žiemą kovoti su kietu braškių luitu, svarbiausia neskubėti. Perrinkite uogas, trumpai nuplaukite, gerai nusausinkite, pirmiausia užšaldykite vienu sluoksniu ir tik tada supakuokite. Šis paprastas žingsnis lemia, ar šaldiklyje turėsite patogiai naudojamas braškes, ar vieną sušalusį gumulą.
