Ryte išėmėte mėsą iš šaldiklio, o vakare ji vis dar kieta? Daugelis daro vieną pavojingą klaidą

Pietums suplanavote kotletus, orkaitėje keptą vištieną ar kiaulienos kepsnius. Ryte prisiminėte, kad mėsa vis dar šaldiklyje, todėl greitai ją išėmėte ir įdėjote į šaldytuvą. Atrodo, iki pietų ar vakarienės laiko tikrai turėtų atšilti. Tačiau po kelių valandų laukia nemaloni staigmena – mėsos paviršius jau minkštas, o vidurys vis dar kietas kaip akmuo. Tuomet kyla pagunda padėti ją ant virtuvės stalo, prie radiatoriaus ar net užpilti šiltu vandeniu.

Būtent čia daugelis žmonių ir suklysta. Mėsos atšildymas nėra toks greitas procesas, kaip kartais įsivaizduojame, o netinkamai pasirinktas būdas gali turėti rimtesnių pasekmių nei tiesiog vėluojanti vakarienė. Pasirodo, kai kuriems mėsos gabalams šaldytuve atšilti reikia ne kelių valandų, o visos paros ar net kelių dienų. Todėl verta žinoti, kiek iš tikrųjų užtrunka šis procesas ir ką daryti, jeigu gaminti reikia jau šiandien.

Kiek valandų reikia mėsai atšildyti? Viskas priklauso nuo vienos detalės

Didžiausią įtaką turi mėsos gabalo dydis ir storis. Nedidelė vištienos krūtinėlė, plonas kiaulienos kepsnys ar atskirai užšaldytos mėsos porcijos paprastai atšyla greičiau nei vienas didelis, vientisas gabalas. Tačiau net ir nedidelėms porcijoms šaldytuve gali prireikti 12–24 valandų.

Jeigu iš šaldiklio ištraukėte maždaug 2–2,5 kilogramo mėsos gabalą, reikėtų numatyti bent parą. Storesniems gabalams gali prireikti daugiau laiko, o dideliam kepsniui ar visam kalakutui – net kelių dienų. Todėl planuojant savaitgalio pietus didesnę mėsos pakuotę geriau perkelti į šaldytuvą gerokai anksčiau, o ne tą patį rytą.

Svarbu ir tai, kaip mėsa užšaldyta. Jeigu kelios vištienos krūtinėlės sudėtos viena ant kitos ir sušaldytos į vientisą bloką, jos atšils lėčiau nei tos pačios krūtinėlės, užšaldytos atskirai. Dėl šios priežasties dar prieš dedant mėsą į šaldiklį verta ją padalyti mažesnėmis porcijomis. Taip vėliau bus paprasčiau išsiimti tik tiek, kiek reikia vienam patiekalui, ir nereikės laukti, kol atšils visas didelis gabalas.

Kodėl negalima mėsos tiesiog palikti ant virtuvės stalo?

Daugelis prisimena laikus, kai šaldyta mėsa būdavo paliekama dubenyje ant virtuvės stalo per naktį. Ryte ji jau minkšta, galima iš karto gaminti. Tačiau toks įprotis nėra saugus, net jeigu mėsa atrodo visiškai normali ir neturi jokio nemalonaus kvapo.

Problema ta, kad mėsa atšyla netolygiai. Jos paviršius gali gana greitai pasiekti kambario temperatūrą, nors vidus vis dar išlieka sušalęs. Šiltesniame paviršiuje bakterijos dauginasi gerokai sparčiau. Tai reiškia, kad mėsos gabalas iš vidaus dar gali būti ledinis, tačiau jo išorė jau bus pernelyg ilgai išbuvusi nesaugioje temperatūroje.

Saugiausia mėsą atšildyti šaldytuve, kuriame temperatūra neviršija 4 laipsnių šilumos. Mėsą geriausia laikyti uždaroje pakuotėje arba inde, kuris sulaikytų išsiskiriančias sultis. Tokį indą dėkite ant apatinės lentynos, kad skysčiai nepatektų ant kitų maisto produktų.

Beje, nereikėtų mėsos atšildyti ir šiltame vandenyje. Nors atrodo, kad taip procesas vyksta greičiau, išoriniai sluoksniai gali per daug sušilti, kol viduje dar lieka ledo.

Jei mėsos reikia šiandien, yra du greitesni būdai

Kartais iš anksto pasiruošti nepavyksta. Grįžtate po darbo, norite gaminti vakarienę, o šaldiklyje randate vienintelį mėsos gabalą. Tokiu atveju nebūtina laukti iki kitos dienos, tačiau svarbu pasirinkti saugesnį atšildymo būdą.

Vienas variantų – šaltas vanduo. Mėsą reikia įdėti į sandarų, vandeniui nepralaidų maišelį ir visiškai panardinti į šaltą vandenį. Vandenį būtina keisti maždaug kas 30 minučių, kad jis išliktų šaltas. Nedidelės porcijos tokiu būdu gali atšilti per valandą ar kiek ilgiau, o didesnėms prireiks daugiau laiko. Svarbiausia, kad po atšildymo šaltame vandenyje mėsą reikia nedelsiant termiškai apdoroti.

Kitas būdas – mikrobangų krosnelė su atšildymo programa. Ji ypač praverčia, kai reikia greitai paruošti nedidelį kiekį mėsos. Vis dėlto mikrobangų krosnelėje kai kurios mėsos vietos gali pradėti šilti ar net kepti anksčiau už kitas, todėl atšildytą produktą taip pat būtina iš karto gaminti.

Yra ir trečia galimybė, apie kurią dažnai pamirštama – kai kuriuos mėsos patiekalus galima pradėti gaminti tiesiai iš šaldiklio. Tokiu atveju kepimas ar virimas užtruks ilgiau, o svarbiausia bus užtikrinti, kad mėsa pasiektų saugią vidinę temperatūrą. Vis dėlto šis būdas tinka ne visiems gaminimo metodams, ypač kai reikia tolygiai iškepti didelį gabalą.

Kiek laiko atšildytą mėsą galima laikyti šaldytuve?

Dar viena dažna situacija: mėsą iš šaldiklio išėmėte vakar, tačiau šiandien pasikeitė planai ir vakarienės gaminti nebereikia. Ar ją būtina skubiai iškepti, ar galima palikti rytojui?

Atsakymas priklauso nuo mėsos rūšies ir atšildymo būdo. Jeigu mėsa visą laiką buvo tinkamai laikoma šaldytuve, galioja tokios orientacinės rekomendacijos:

• Malta mėsa ir žalia paukštiena po visiško atšildymo turėtų būti paruoštos per 1–2 dienas.
• Jautienos, kiaulienos ar avienos kepsnius bei didesnius vientisus gabalus paprastai galima laikyti dar 3–5 dienas.
• Jeigu mėsa buvo atšildyta tik šaldytuve ir nebuvo laikoma šiltai, ją galima vėl užšaldyti, nors dėl to gali suprastėti skonis ir tekstūra.

Tačiau jeigu mėsą atšildėte šaltame vandenyje arba mikrobangų krosnelėje, jos nereikėtų tiesiog padėti atgal į šaldytuvą kelioms dienoms. Tokiu atveju produktą būtina nedelsiant išvirti ar iškepti, o tik tuomet, jei reikia, galima užšaldyti jau pagamintą patiekalą.

Galiausiai verta prisiminti paprastą dalyką: mėsos atšildymo nereikėtų vertinti vien pagal laikrodį. Jei praėjus numatytam laikui gabalo vidus vis dar kietas, jam reikia daugiau laiko. O jeigu vakare planuojate kepti vištieną, saugiausia ją iš šaldiklio į šaldytuvą perkelti dar iš vakaro.

Toks nedidelis įprotis gali padėti išvengti ne tik sugadintos vakarienės, bet ir nereikalingos rizikos sveikatai. Juk ruošiant maistą svarbu ne vien tai, kad jis būtų skanus – ne mažiau svarbu, kad ant šeimos stalo patektų saugiai paruoštas patiekalas.