Astronomai vėl sulaikę kvapą. Saulės link juda naujai atrasta kometa C/2026 A1 (MAPS), o jos likimas pakibs ant plauko artimiausiomis savaitėmis. Jei šis kosminis kūnas neatlaikys pragariško karščio, apie jį greitai bus pamiršta. Tačiau jei išgyvens – pavasario dangus gali padovanoti reginį, kokio nematėme dešimtmečius.
Kometa C/2026 A1 (MAPS) buvo aptikta sausio mėnesį ir nuo to laiko sparčiai artėja prie Saulės pailga orbita. Skaičiavimai rodo, kad balandžio pradžioje ji pasieks perihelį – pavojingiausią savo kelionės tašką. Tuo metu kometa praskries vos maždaug 120 tūkst. kilometrų nuo Saulės paviršiaus. Kosminiais masteliais tai beveik savižudiškas manevras.
Palyginimui, Žemė nuo Saulės laikosi saugiu maždaug 150 milijonų kilometrų atstumu. C/2026 A1 (MAPS) prie mūsų žvaigždės priartės šimtus kartų arčiau, todėl mokslininkai atvirai pripažįsta – ji gali tiesiog subyrėti ir išgaruoti.
Viltis, kuri gali baigtis fiasko
Ši kometa priskiriama vadinamajai Kreutz saulę „laižančių“ kometų grupei. Tai ypatingi objektai, garsėjantys dviem kraštutinumais: vieni suyra dar nepasiekę ryškumo, kiti tampa legendomis. Būtent šiai grupei priklausė įspūdingiausios žmonijos istorijoje matytos kometos.
Didžiausia intriga slypi čia: jei C/2026 A1 (MAPS) išgyvens artimą susidūrimą su Saule, ji gali staiga tapti itin ryški. Tiek ryški, kad būtų matoma ne tik naktį, bet ir dienos šviesoje – reiškinys, kuris visada sukelia visuotinį susidomėjimą ir net baimę.
Ar gimsta nauja „Didžioji kometa“?
Astronomijoje egzistuoja nerašyta, bet labai reikšminga kategorija – vadinamosios „Didžiosios kometos“. Tai objektai, kurie ne tik papuošia dangų, bet ir įsirėžia į istoriją. Praėjusiame amžiuje tokį titulą pelnė 1965 m. pasirodžiusi kometa Ikeya–Seki, kuri ryškiausiu metu prilygo pilnačiai ir buvo stebima dieną.
Dar ekstremalesnis atvejis – XIX amžiaus pabaigos kometa, kuri trumpam buvo šimtą kartų ryškesnė už Mėnulį. Tokie objektai laikomi itin retomis Saulės sistemos „avarijomis“, greičiausiai kilusiomis iš senovėje subyrėjusio milžiniško kometos branduolio.
Mokslininkai neskuba žadėti stebuklų – C/2026 A1 (MAPS) greičiausiai neprilygs istorinėms legendoms. Tačiau net ir kuklesnis scenarijus gali reikšti ryškią uodegą ir trumpą, bet įspūdingą pasirodymą pavasario danguje.
Lemtingos savaitės
Artimiausios savaitės bus lemiamos. Jei kometa neiširs ir nepraras didžiosios dalies masės, balandžio pradžioje ją gali pamatyti ne tik teleskopų savininkai, bet ir paprasti smalsuoliai, pakėlę akis į dangų. Jei ne – ji taps dar viena tyliai žuvusia Saulei per arti priartėjusia keliauninke.
Kol kas aišku viena: C/2026 A1 (MAPS) jau dabar privertė astronomus suklusti. O dangus, kaip rodo istorija, kartais mėgsta netikėtai priminti, koks įspūdingas ir nenuspėjamas jis gali būti.
Šaltinis: https://geekweek.interia.pl/nauka/news-kolejna-kometa-zmierza-w-kierunku-slonca-czy-rozswietli-nieb,nId,22597334
