Tikriausiai daugeliui žmonių natūraliai kyla klausimas: ar vanduo gali „sugesti“? Juk tai – natūralus, chemiškai stabilus skystis be kalorijų, baltymų ar cukrų. Vis dėlto atsakymas slypi ne pačiame vandenyje, o jo pakuotėje, higienos reikalavimuose ir net teisės aktuose.
Teisė reikalauja: galiojimo data – privaloma
Pagal Europos Sąjungos ir Lietuvos teisės aktus visi maisto produktai, įskaitant geriamąjį vandenį, privalo turėti tinkamumo vartoti terminą. Tai reiškia, kad net ir „nesugendantys“ produktai, kaip vanduo, negali būti be šios datos.
Gamintojai dažniausiai ant buteliuko nurodo galiojimo laiką – 2 metai nuo išpilstymo datos – ne todėl, kad vanduo per tiek laiko sugenda, o todėl, kad pakuotė laikui bėgant gali pakeisti vandens kokybę.
Pagrindinė problema – plastikas, ne vanduo
Į butelius išpilstytas vanduo dažniausiai parduodamas plastiko (PET) pakuotėse. Laikui bėgant, ypač netinkamomis sąlygomis – karštyje, tiesioginėje saulėje, šaltyje – plastikiniai buteliai gali pradėti išskirti chemines medžiagas, kurios mikroskopiniais kiekiais gali paveikti vandens skonį, kvapą ar net saugumą.
Be to, net sandariai uždarytas butelis nėra absoliučiai nepralaidus aplinkai. Oro ir kvapų molekulės gali per laiką prasiskverbti pro plastiką ir paveikti vandenį – tai ypač aktualu, jei buteliai laikomi šalia stipriai kvepiančių medžiagų, pavyzdžiui, valiklių ar degalų.
Higiena ir laikymo sąlygos
Nors pats vanduo prieš išpilstant būna filtruotas ir sterilus, realybėje galima mikroorganizmų kontaminacija, ypač jei butelis buvo atidarytas. Todėl atidarius vandens butelį rekomenduojama jį suvartoti per kelias dienas, laikant šaldytuve. Taip pat vanduo, laikytas per ilgai ar netinkamomis sąlygomis, gali įgauti nemalonų skonį ar kvapą.
Gamybos ir logistikos argumentai
Gamintojai ir prekybos tinklai taip pat turi praktinių motyvų nurodyti galiojimo datą. Prekių apskaita, sandėliavimas, rotacija lentynose ir vartotojų pasitikėjimas reikalauja aiškiai žinoti, kada produktas išpilstytas ir kiek ilgai galima garantuoti jo kokybę.
Be to, be galiojimo datos būtų sudėtinga užtikrinti atsakomybę produkto grandinėje – nuo gamintojo iki vartotojo.
Ar galima gerti vandenį, kurio galiojimo data pasibaigusi?
Trumpai – taip, jei vanduo buvo laikomas tinkamai, o butelis nėra pažeistas ar deformuotas. Tačiau jis gali būti praradęs skonines savybes, o kai kurie žmonės – ypač jautrūs kvapams ar skoniui – gali tai pastebėti.
Vis dėlto rinktis šviežesnį produktą visada saugiau, ypač vaikams ar nėščiosioms.
Išvada: galiojimo data – dėl jūsų saugumo
Nors pats vanduo nesugenda, galiojimo data ant butelio yra skirta ne vandenį „priversti“ pasenti, o užtikrinti pakuotės saugumą, skonio kokybę ir atitikimą higienos reikalavimams.
Tad jei kitą kartą pažiūrėję į vandens buteliuką pastebėsite pasibaigusią datą – prisiminkite, kad tai labiau susiję su pakuotės savybėmis, o ne pačio vandens amžiumi.
