Kiekvieną vasarą, kai miesto gatves, sodybų kiemus ir kaimo keliukus užlieja saldus, medų primenantis kvapas, daugelis gamtos gėrybių mėgėjų supranta: prasidėjo liepų žydėjimo metas.
Šis laikotarpis trunka neilgai, todėl norint apsirūpinti liepžiedžiais žiemai svarbu nepraleisti tinkamo momento. Būtent tada, kai medžiai gausiai žydi, o žiedai dar nepradėję ruduoti ar kristi, galima prisirinkti vertingiausios žaliavos arbatai.
Tačiau vien nuskinti žiedus nepakanka. Kad liepžiedžių arbata išliktų kvapni, švelnaus skonio ir kuo naudingesnė, svarbu žinoti kelias taisykles. Netinkamai išdžiovinti žiedai gali prarasti aromatą, o per karštas vanduo plikant arbatą gali sugadinti jos skonį.
Patyrę žolininkai primena: su liepų žiedais reikia elgtis atsargiai, nes tai labai gležna gamtos dovana.
Kada geriausia rinkti liepžiedžius?
Liepžiedžius geriausia rinkti žydėjimo pradžioje, kai dauguma žiedų jau prasiskleidę, tačiau dar yra švieži, šviesūs ir kvapnūs. Jeigu žiedai pradeda ruduoti, kristi ar atrodo pavytę, rinkimui jie jau mažiau tinkami.
Svarbu pasirinkti ir tinkamą dieną. Žiedus patariama rinkti sausu, saulėtu oru, geriausia pirmoje dienos pusėje, kai rytinė rasa jau būna nudžiūvusi.
Šlapių žiedų geriau neskinti. Džiovinant jie gali pradėti pelyti, prarasti spalvą ir malonų kvapą. Be to, drėgna žaliava džiūsta netolygiai, todėl vėliau ją sunkiau tinkamai išlaikyti.
Kodėl svarbu rinktis švarią vietą?
Prieš skinant liepų žiedus, verta labai atidžiai įvertinti, kur medis auga. Tai viena svarbiausių taisyklių.
Nereikėtų rinkti žiedų nuo liepų, augančių prie judrių kelių, miesto centre, šalia automobilių stovėjimo aikštelių, gamyklų ar kitų taršos šaltinių. Medžių lapai ir žiedai sugeria aplinkos teršalus, todėl tokia žaliava arbatai netinka.
Geriausia rinktis liepą, augančią atokiau nuo intensyvaus eismo: sodyboje, kaime, miško pakraštyje, parke ar kitoje švaresnėje vietoje.
Rinkimui tinka tik sveiki, švarūs, nepažeisti žiedai su pažiedlapiais. Jei žiedai apnikti vabzdžių, pajuodę ar dulkėti, jų geriau neimti.
Kaip tinkamai džiovinti liepų žiedus?
Parsinešus žiedus namo, svarbiausias darbas – juos tinkamai išdžiovinti. Nuo to priklauso, ar liepžiedžiai išsaugos savo kvapą, spalvą ir skonį.
Paprasčiausias ir saugiausias būdas – paskleisti žiedus plonu sluoksniu ant švaraus popieriaus, drobinės šluostės ar sietelio. Vieta turi būti sausa, šilta, gerai vėdinama ir apsaugota nuo tiesioginių saulės spindulių.
Saulėje liepžiedžių džiovinti nereikėtų. Tiesioginiai spinduliai gali išblukinti žiedus, susilpninti jų aromatą ir pabloginti kokybę.
Džiovinant verta žiedus retkarčiais labai švelniai pajudinti arba permaišyti, kad jie džiūtų tolygiai. Svarbu jų nespausti ir netrinti, nes išdžiūvę jie tampa trapūs.
Ar galima liepžiedžius džiovinti orkaitėje?
Jeigu nėra galimybės džiovinti natūraliai, galima naudoti ir orkaitę, tačiau čia būtinas atsargumas.
Orkaitės temperatūra turėtų būti minimali – maždaug 40–50 laipsnių. Žiedus reikia paskleisti plonu sluoksniu ant kepimo popieriumi išklotos skardos.
Džiovinant orkaitės dureles verta palikti šiek tiek praviras, kad drėgmė galėtų pasišalinti. Jei orkaitė bus per karšta arba žiedai pradės kaisti uždaroje erdvėje, jie gali ne džiūti, o tarsi troškintis. Tokiu atveju praras dalį aromato ir įgaus prastesnį skonį.
Tinkamai išdžiovinti liepų žiedai būna lengvi, trapūs, išlaiko natūralią gelsvą spalvą ir malonų kvapą. Jei žaliava patamsėjusi, turi nemalonų kvapą ar atrodo sudrėkusi, jos vartoti nereikėtų.
Kaip laikyti džiovintus liepžiedžius?
Išdžiovintus liepžiedžius geriausia laikyti sandariai uždaromuose stikliniuose induose, popieriniuose maišeliuose arba drobiniuose maišeliuose. Svarbiausia, kad vieta būtų sausa, tamsi ir vėsi.
Nereikėtų jų laikyti šalia prieskonių, kavos ar kitų stiprų kvapą turinčių produktų, nes džiovinti žiedai lengvai sugeria pašalinius aromatus.
Taip pat svarbu saugoti nuo drėgmės. Jei į indą patenka drėgmės, žiedai gali pradėti pelyti. Todėl prieš supilant džiovintą žaliavą į laikymo indą, reikia įsitikinti, kad ji visiškai sausa.
Dažniausia klaida – per karštas vanduo
Viena dažniausių klaidų ruošiant liepžiedžių arbatą – džiovintus žiedus užpilti ką tik užvirusiu, burbuliuojančiu vandeniu.
Nors daugeliui atrodo, kad arbata turi būti plikoma verdančiu vandeniu, liepų žiedams toks būdas nėra pats tinkamiausias. Per aukšta temperatūra gali „nudeginti“ gležną žaliavą, susilpninti aromatą ir suteikti gėrimui nemalonaus kartumo.
Patyrę žolelių arbatų mėgėjai rekomenduoja užvirus vandeniui palaukti kelias minutes, kol jis šiek tiek pravės. Tinkamesnė temperatūra – maždaug 80–90 laipsnių.
Kaip užplikyti liepžiedžių arbatą?
Vienam puodeliui paprastai pakanka 1–2 arbatinių šaukštelių džiovintų liepų žiedų. Juos reikia užpilti karštu, bet ne verdančiu vandeniu.
Indą būtina uždengti dangteliu arba lėkštele. Taip arbata geriau pritraukia, o aromatas neišgaruoja per greitai.
Liepžiedžių arbatą rekomenduojama palaikyti 5–10 minučių. Kuo ilgiau ji pritrauks, tuo sodresnė bus spalva ir skonis. Vis dėlto per ilgai laikyti taip pat nereikėtų, nes gėrimas gali tapti pernelyg intensyvus.
Paruoštą arbatą galima gerti vieną arba pagardinti šaukšteliu medaus. Tik medų geriau dėti ne į labai karštą, o į jau šiek tiek pravėsusį gėrimą.
Su kuo dera liepžiedžių arbata?
Liepžiedžių arbata skani ir viena, tačiau ją galima maišyti ir su kitomis žolelėmis. Ji dera su ramunėlėmis, mėtomis, čiobreliais, aviečių lapais ar melisomis.
Tokie mišiniai ypač mėgstami šaltuoju metų laiku, kai norisi šilto, kvapnaus ir raminančio gėrimo. Vis dėlto maišant žoleles verta nepersistengti – liepų žiedai turi subtilų aromatą, todėl per daug stiprių priedų gali jį užgožti.
Maža vasaros atsarga žiemai
Liepų žiedai – viena tų gamtos dovanų, kurios primena vasarą net tada, kai už lango šalta ir tamsu. Tinkamai surinkti, išdžiovinti ir laikomi jie gali džiuginti visus metus.
Svarbiausia nepraleisti žydėjimo meto, rinktis švarią vietą, neskinti šlapių ar pažeistų žiedų ir neskubėti jų džiovinant. O ruošiant arbatą verta prisiminti paprastą taisyklę: liepžiedžiams reikia ne verdančio vandens, o švelnesnio karščio.
Laikantis šių patarimų, kiekvienas puodelis liepžiedžių arbatos išsaugos ne tik malonų skonį, bet ir tą ypatingą vasaros kvapą, dėl kurio šie žiedai taip vertinami nuo seno.
