Debesys yra ne tik vandens garų šydai – tai „plūduriuojančios salos”, pilnos gyvybės, kuriose gyvena trilijonai mikroorganizmų: bakterijų, grybelių, virusų ir pirmuonių. Šie mikroorganizmai, kartu sudarantys vadinamąjį aerobiomą, keliauja atmosfera ir vaidina svarbų vaidmenį formuojantis orams, klimato procesuose ir net žmonių sveikatai.
Ore esančios gyvybės idėją pirmą kartą pasiūlė Louis Pasteur 1860 m., tačiau tik neseniai, naudodami dronus, DNR sekvencavimą ir kitus įrankius, mokslininkai pradeda suprasti šios nematomos gyvybės mastą. Mikroorganizmai į dangų patenka iš vandenynų, dirvožemio, augalų ir net miškų gaisrų. Grybai ir augalai aktyviai išskiria sporas ir žiedadulkes į orą, tačiau kai kurie mikrobai gali pakilti net iki stratosferos – daugiau nei 12 km aukščio.
Tyrimai, atlikti Puy de Dôme kalne Prancūzijoje, rodo, kad debesyse yra šimtai tūkstančių mikrobų ląstelių viename mililitre vandens. Daugelis jų geba ne tik išgyventi, bet ir augti debesyse – maitintis debesų lašeliuose esančiomis organinėmis medžiagomis. Viena rūšis – Methylobacterium – netgi naudoja saulės energiją debesims „valgyti”. Kiekvienais metais debesyse esantys mikrobai perdirba apie milijoną tonų anglies.
Šie mikrobai taip pat padeda formuoti lietų ir sniegą. Kad vanduo užšaltų debesyse, jam dažnai reikia „sėklos” – purvo ar biologinės medžiagos dalelės, kuri skatina ledo kristalų susidarymą. Kai kurios bakterijos, pavyzdžiui, Pseudomonas, ypač geba kurti ledą ir taip skatinti lietaus susidarymą. Kai kurie mokslininkai netgi mano, kad augalai ir bakterijos gali veikti kartu, kad pritrauktų daugiau lietaus.
Be to, debesyse esantys mikroorganizmai gali nešiotis atsparumo antibiotikams genus. Pernelyg didelis antibiotikų vartojimas žmonėms ir gyvuliams prisideda prie atsparių bakterijų plitimo. Šios bakterijos sklinda ore ir gali nukeliauti tūkstančius kilometrų su debesimis, o lyjant ant žemės platina atsparumo genus. Mokslininkai debesyse atrado trilijonus šių genų – jie yra tarsi mūsų pačių sukurtas DNR lietus.
Šie atradimai verčia mus iš naujo įvertinti debesų svarbą – jie ne tik formuoja orus, bet ir yra pasaulinės biologinės sąveikos bei įtakos nešėjai.
Šaltiniai:
- https://www.bbc.com/future/article/20250610-the-microbes-that-thrive-in-the-clouds
- https://www.la.lv/tulk-balti-pukaini-bet-ne-nevainigi-zinatnieki-atklaj-ka-mikrobi-makonos-ietekme-dzivi-uz-zemes-ari-cilvekus
