„Volkswagen“ gamyklose diegami robotai. Jie pakeis dalį žmonių

Vienas jų neša detales prie surinkimo linijos, kitas tikrina ką tik pagamintą automobilį, o trečias pasirūpina, kad gamybai nepritrūktų reikalingų komponentų. Dar visai neseniai tokie vaizdai atrodė tinkami mokslinės fantastikos filmams, tačiau automobilių pramonėje jie pamažu tampa realiais eksperimentais. „Volkswagen“ bendroji įmonė Kinijoje žengia dar vieną žingsnį – humanoidinius robotus planuojama išbandyti atliekant darbus, kuriuos šiandien gamyklose dažniausiai atlieka žmonės.

Spalio 8 dieną Kinijos robotikos bendrovė „UBTECH Robotics“ ir automobilių gamintoja „FAW-Volkswagen“ paskelbė apie naują bendradarbiavimo etapą. Šį kartą dėmesys sutelktas ne vien į automobilių tikrinimą ar atskiras surinkimo operacijas. Įmonės nori išsiaiškinti, ar į žmones panašūs robotai galėtų savarankiškai transportuoti automobilių detales ir medžiagas gamyklų teritorijose.

Tai svarbus pokytis, nes automobilių gamyklose jau seniai dirba daugybė robotų, tačiau dauguma jų pritvirtinti vienoje vietoje ir atlieka konkrečią operaciją. Humanoidai kuriami tam, kad galėtų judėti, prisitaikyti prie skirtingų užduočių ir dirbti aplinkoje, kuri iš pradžių buvo pritaikyta žmonėms.

Pirmieji bandymai jau įvyko: robotai mokėsi tikrinti automobilius

Ši partnerystė neprasidėjo nuo nulio. „FAW-Volkswagen“ gamykloje Čingdao mieste jau anksčiau buvo bandomas „UBTECH“ sukurtas humanoidinis robotas „Walker S Lite“. Jam buvo patikėtos automobilių kokybės kontrolės užduotys – tikrinti surinkimo būklę ir padėti nustatyti galimus neatitikimus.

Dar 2024 metais gamybos aplinkoje buvo testuojamas ir „Walker S“ modelis. Jis mokėsi atlikti įvairias operacijas, tarp jų – priveržti varžtus, montuoti komponentus ir perkelti detales.

Tačiau atlikti tokius veiksmus demonstracijos metu ir patikimai dirbti tikroje automobilių gamykloje – du skirtingi dalykai. Gamybos linijos veikia pagal griežtą grafiką, o kiekvienas vėlavimas gali paveikti kitus procesus. Todėl robotui neužtenka tiesiog mokėti paimti detalę. Jis turi ją paimti tinkamai, pristatyti laiku ir saugiai veikti šalia žmonių bei kitos technikos.

Būtent tai dabar ir siekiama patikrinti.

Kodėl „Volkswagen“ prireikė į žmones panašių robotų?

Automobilių gamybos linijose nuolat reikia pervežti tūkstančius įvairių detalių. Vienos keliauja iš sandėlių, kitos pristatomos tiesiai prie darbo vietų, trečias reikia perkelti iš vienos gamybos zonos į kitą.

Dalis šių darbų jau automatizuota. Gamyklose naudojami konvejeriai, automatiniai vežimėliai, robotinės rankos ir kiti įrenginiai. Tačiau ne kiekvienai užduočiai verta arba įmanoma sukurti atskirą sudėtingą sistemą.

Čia humanoidiniai robotai turi potencialų pranašumą. Viena universali platforma teoriškai galėtų atlikti kelias skirtingas užduotis, nes jai nereikėtų nuolat keisti visos gamybos infrastruktūros. Robotas galėtų paimti dėžę, nunešti komponentą ar atlikti kitą veiksmą ten, kur darbo sąlygos leidžia.

Žinoma, tai dar nereiškia, kad humanoidai visais atvejais bus geresni už įprastus pramoninius robotus. Specializuoti įrenginiai neretai dirba greičiau, tiksliau ir ekonomiškiau. Todėl vienas svarbiausių bandymų tikslų bus įvertinti, ar naujoji technologija iš tikrųjų pasiteisina kasdienėje gamyboje.

„UBTECH Robotics“ tam kuria dirbtinio intelekto, judėjimo valdymo ir kelių robotų koordinavimo sistemas. Jos turi padėti įrenginiams ne tik atlikti atskirus judesius, bet ir prisitaikyti prie sudėtingesnių darbo situacijų.

Vienas robotas kas 10 minučių – Kinijoje ruošiami įspūdingi pajėgumai

Dar viena įdomi detalė susijusi su pačios „UBTECH“ plėtra. Rugsėjį Kinijos Liudžou mieste pradėjo veikti nauja robotų gamykla. Regiono valdžios pateiktais duomenimis, jos projektiniai pajėgumai numatyti tokie, kad vienas humanoidinis robotas galėtų būti pagaminamas maždaug kas 10 minučių.

Skaičius skamba įspūdingai, tačiau jį svarbu suprasti teisingai. Kalbama apie deklaruojamus gamyklos pajėgumus, o ne patvirtintą faktinę gamybos spartą ar jau automobilių gamyklose dirbančių robotų kiekį.

Vis dėlto pati kryptis aiški. Kinijos technologijų bendrovės siekia humanoidinius robotus iš laboratorinių prototipų paversti pramoniniu produktu, kurį būtų galima gaminti didesniais kiekiais ir parduoti gamykloms.

Jeigu robotų gamybos kaina mažės, o jų patikimumas didės, automobilių pramonė gali tapti viena svarbiausių šios technologijos panaudojimo sričių.

Ar gamyklų darbuotojai turėtų nerimauti dėl savo darbo vietų?

Bene jautriausias klausimas – kas nutiks žmonėms, jeigu robotai išmoks atlikti vis daugiau užduočių?

Automobilių gamintojai jau daugelį metų automatizuoja gamybą, tačiau humanoidinių robotų atsiradimas šią diskusiją gali dar labiau paaštrinti. Iki šiol daug automatizavimo sprendimų buvo susiję su konkrečiomis operacijomis, pavyzdžiui, suvirinimu ar dažymu. Dabar bandoma automatizuoti ir universalesnius darbus, kuriems reikalingas judėjimas bei gebėjimas prisitaikyti.

Tai galėtų sumažinti žmonių poreikį kai kuriose pasikartojančiose ar fiziškai varginančiose užduotyse. Kita vertus, naujoms sistemoms reikėtų priežiūros, programavimo, remonto ir darbuotojų, gebančių jas valdyti.

Tačiau kol kas būtų per anksti teigti, kad „Volkswagen“ pradėjo masiškai keisti žmones robotais.

Įmonės dar nepaskelbė, kiek humanoidų dalyvaus naujuose bandymuose, kokias konkrečias logistikos užduotis jie atliks ir kada galėtų prasidėti reguliarus jų naudojimas. Šiuo metu kalbama apie technologijos kūrimą, demonstracines zonas ir bandymus realiomis gamybos sąlygomis.

Vis dėlto šis sprendimas rodo, kad didieji automobilių gamintojai humanoidinius robotus pradeda vertinti ne vien kaip įdomų eksperimentą.