„Mazda“ patentai kursto kalbas apie naują sportinį modelį: eskizuose – kabrioletas su neįprastomis durimis

Du nauji „Mazda“ patentai sukėlė nemažai triukšmo tarp sportinių automobilių gerbėjų. Dokumentuose neminimas būsimo modelio pavadinimas, tačiau pateikti brėžiniai leidžia suprasti, kad Japonijos gamintojas nagrinėja kompaktiško, priekinį variklį ir galinius varomuosius ratus turinčio automobilio konstrukciją. Labiausiai dėmesį patraukė ne variklis ar važiuoklė, o aukštyn pakeliamos durys – sprendimas, iki šiol nebūdingas serijiniams „Mazda“ automobiliams.

Eskizuose matomas nedidelis atviras dvivietis automobilis, kurio proporcijos iš karto primena klasikinį rodsterį. Variklis sumontuotas išilgai priekyje, o jėga perduodama galiniams ratams. Tai tradicinis sportinio automobilio išdėstymas, kurį „Mazda“ jau dešimtmečius naudoja modelyje MX-5.

Tačiau patentai nebūtinai reiškia, kad toks automobilis jau ruošiamas gamybai. Gamintojai reguliariai registruoja techninius sprendimus, kurie vėliau lieka tik inžineriniais eksperimentais arba pritaikomi visai kitokiuose modeliuose. Vis dėlto šių dokumentų pasirodymas nėra atsitiktinis: „Mazda“ jau yra patvirtinusi, kad sportiniai automobiliai liks svarbi jos ateities dalis, o bendrovės vadovai ne kartą kalbėjo apie norą išsaugoti lengvo, vairuotoją įtraukiančio automobilio idėją.

Todėl klausimas dabar ne vien toks, ar patentuose matomas automobilis kada nors pasirodys keliuose. Kur kas įdomiau, kam tiksliai „Mazda“ galėtų panaudoti naują konstrukciją – būsimai MX-5 kartai, serijinei „Iconic SP“ versijai ar bendrai platformai, kuri taptų kelių sportinių modelių pagrindu.

Durys, kurių iš „Mazda“ iki šiol niekas nesitikėjo

Vienas iš patentų skirtas durų tvirtinimo mechanizmui. Jame aprašoma konstrukcija, leidžianti durims kilti aukštyn ir kartu pasisukti į išorę. Toks judėjimas primena vadinamąsias drugelio tipo duris, naudojamas kai kuriuose brangiuose sportiniuose ir egzotiškuose automobiliuose.

Tai nėra vien dekoratyvus sprendimas. Aukštyn pakeliamos durys gali palengvinti įlipimą į labai žemą automobilį, ypač kai jo šoniniai slenksčiai platūs ir aukšti. Kita vertus, toks mechanizmas sudėtingesnis už įprastus vyrius. Reikia tiksliai valdyti durų svorį, judėjimo trajektoriją ir užtikrinti, kad jos būtų patogios naudoti ankštoje automobilių stovėjimo vietoje.

„Mazda“ iki šiol vengė panašių teatrališkų sprendimų. Net sportiškiausi bendrovės modeliai paprastai buvo kuriami santūriai, pirmenybę teikiant mažam svoriui, paprastai konstrukcijai ir vairavimo pojūčiui. MX-5 populiarumas didžiąja dalimi paremtas tuo, kad šis automobilis neapsimeta superautomobiliu. Jis išlieka nedidelis, palyginti prieinamas ir techniškai nesudėtingas.

Todėl neįprastos durys iš karto sukėlė abejonių, ar patentas tikrai susijęs su būsimu MX-5. Sudėtingas mechanizmas padidintų kainą, svorį ir remonto išlaidas – tris dalykus, kuriuos „Mazda“ tradiciškai stengėsi kontroliuoti kurdama savo rodsterį.

Vis dėlto patentuose gamintojas neapsiriboja pačiomis durimis. Didelė dokumentų dalis skirta tam, kaip išlaikyti automobilio kėbulą standų, saugų ir lengvą, nors atviras stogas bei neįprastos durų angos paprastai silpnina konstrukciją.

Didžiausia problema – ne durų vyriai, o pats kėbulas

Kabrioleto konstrukcija visada reikalauja daugiau inžinerinių pastangų nei uždaro kupė. Stogas įprastame automobilyje yra svarbi laikančiosios struktūros dalis. Jį pašalinus, kėbulas tampa mažiau atsparus sukimui, todėl važiuojant per nelygumus gali labiau deformuotis.

Gamintojai šią problemą dažniausiai sprendžia storindami slenksčius, sustiprindami grindis ir montuodami papildomus skersinius. Tačiau kiekvienas sutvirtinimas didina automobilio masę. Lengvam sportiniam modeliui tai ypač nepageidautina, nes papildomi kilogramai blogina pagreitėjimą, stabdymą, valdymą ir bendrą vairavimo pojūtį.

Patente „Mazda“ aprašo specialius apkrovas perduodančius elementus, kurie jungia pakabos tvirtinimo vietas su stipresnėmis kėbulo zonomis. Jų paskirtis – neleisti apkrovai koncentruotis viename taške ir paskirstyti ją per didesnę konstrukcijos dalį.

Dokumentuose taip pat minimas priekinis konstrukcinis elementas, jungiantis variklio skyriaus dalis su pertvara tarp variklio ir keleivių salono. Ši štampuota metalinė detalė turėtų padidinti priekinės dalies standumą, tačiau nereikalauti masyvių papildomų sijų.

Toks požiūris gerai dera su „Mazda“ filosofija. Bendrovė daug metų pabrėžia ne didžiausią variklio galią, o automobilio pusiausvyrą, svorio paskirstymą ir natūralų valdymą. Jei naujoji konstrukcija leistų išlaikyti mažą masę, ji galėtų tapti svarbesnė už pačias efektingas duris.

Kėbulo standumas svarbus ne tik valdymui. Jis tiesiogiai susijęs ir su saugumu. Avarijos metu smūgio jėga turi būti nukreipta per specialiai suprojektuotas zonas taip, kad keleivių salona liktų kuo mažiau deformuota.

Kitame patente aprašoma, kaip apkrova galėtų būti perduodama per variklio skydą, šoninius slenksčius ir galinę automobilio dalį. Tai leidžia manyti, kad „Mazda“ nagrinėja ne vien pavienį durų mechanizmą, o platesnę sportinio automobilio kėbulo architektūrą.

Ar tai gali būti naujos kartos MX-5?

Akivaizdžiausias kandidatas yra būsimoji „Mazda MX-5“ karta. Dabartinis modelis gaminamas jau ilgą laiką, todėl bendrovė neišvengiamai turi ruoštis jo įpėdiniui. „Mazda“ taip pat yra leidusi suprasti, kad nenori atsisakyti pagrindinių šio automobilio savybių – mažo svorio, kompaktiškų matmenų ir benzininio variklio.

Būtent dėl šių principų patentų brėžiniai iš pirmo žvilgsnio atrodo labai artimi MX-5. Juose matomas nedidelis rodsteris, klasikinė transmisijos schema ir keturių cilindrų variklis. Tai ne didelis, galingas kupė, o kompaktiškas automobilis, kurio masė ir proporcijos, regis, buvo svarbiausi projektuotojų prioritetai.

Vis dėlto drugelio tipo durys su MX-5 charakteriu dera kur kas prasčiau. Šio modelio sėkmė grindžiama ne egzotika, o paprastumu. Kuo sudėtingesnė durų konstrukcija, tuo brangesnis būtų jos remontas, gamyba ir sertifikavimas. Ji taip pat galėtų apsunkinti minkšto arba kieto sulankstomo stogo mechanizmo išdėstymą.

Todėl gali būti, kad patentų eskizuose tiesiog naudojamas supaprastintas sportinio automobilio siluetas, o pats sprendimas nebūtinai skirtas būtent MX-5. Patentiniuose dokumentuose automobilio forma dažnai pasirenkama tik tam, kad būtų aiškiai parodyta konkreti konstrukcija.

Kita galimybė – „Mazda“ nagrinėja brangesnę MX-5 versiją ar visiškai atskirą sportinį modelį, kuriam įprasto rodsterio kainos apribojimai nebūtų tokie svarbūs.

„Iconic SP“ atrodo logiškesnis kandidatas

Daugiau laisvės išskirtiniams sprendimams suteiktų serijinė „Mazda Iconic SP“ versija. Šis koncepcinis automobilis buvo pristatytas kaip būsimo sportinio modelio vizija ir iš karto patraukė dėmesį ilgais variklio dangčio kontūrais, kompaktiška kabina bei klasikines „Mazda“ sportinių automobilių formas primenančiu dizainu.

„Iconic SP“ buvo pozicionuojamas aukščiau nei MX-5. Jo proporcijos ir charakteris leido manyti, kad tai galėtų būti ne tiesiog mažas rodsteris, o rimtesnis sportinis kupė, savotiškai pratęsiantis RX serijos tradicijas.

Koncepcijoje buvo numatyta elektrifikuota jėgos sistema, kurioje rotorinis variklis veiktų kaip elektros energijos generatorius. Toks sprendimas leistų ratus sukti elektriniams varikliams, o rotorinį agregatą naudoti baterijai įkrauti.

Tačiau naujuose patentų eskizuose matomas kitoks išdėstymas. Juose pavaizduotas išilgai sumontuotas keturių cilindrų vidaus degimo variklis ir aiškus transmisijos tunelis. Tai labiau primena tradicinę mechaninę galinių ratų pavaros sistemą nei elektrifikuotą koncepciją.

Šis neatitikimas gali turėti kelis paaiškinimus. Patentai galėjo būti parengti anksčiau nei pristatyta „Iconic SP“ koncepcija. Jie taip pat gali būti susiję su visai kita platforma. Galiausiai „Mazda“ galbūt nagrinėja kelias jėgos agregatų versijas, kurių dalis niekada nepasieks serijinės gamybos.

Nereikėtų atmesti ir to, kad patentų brėžiniuose variklis pavaizduotas tik kaip konstrukcinis pavyzdys. Patentui svarbiausia parodyti, kaip veikia kėbulo arba durų mechanizmas, todėl galutinio automobilio jėgos sistema gali būti visiškai kitokia.

Vis dėlto „Iconic SP“ charakteris geriau dera su neįprastomis durimis. Brangesnis ir retesnis sportinis modelis galėtų sau leisti konstrukcinius sprendimus, kurie būtų per sudėtingi kasdieniam MX-5.

Viena platforma dviem sportiniams automobiliams

Dar viena galimybė – „Mazda“ kuria bendrą architektūrą keliems sportiniams modeliams. Automobilių pramonėje tai įprasta praktika: viena bazinė platforma pritaikoma skirtingo dydžio, kainos ir paskirties automobiliams.

Tokiu atveju lengvesnė ir paprastesnė platformos versija galėtų būti naudojama MX-5, o sustiprinta, galingesnė ir išskirtinesnė – serijiniam „Iconic SP“. Modeliai galėtų turėti skirtingus kėbulus, jėgos agregatus ir durų konstrukcijas, tačiau naudoti dalį bendrų pakabos, saugumo ir grindų elementų.

Tai padėtų sumažinti kūrimo išlaidas. Sportinių automobilių parduodama gerokai mažiau nei miesto visureigių ar šeimyninių modelių, todėl visiškai atskira platforma vienam nedidelio tiražo automobiliui gamintojui gali būti per brangi.

Bendra architektūra taip pat leistų „Mazda“ išsaugoti sportinių automobilių gamybą laikotarpiu, kai emisijų, saugumo ir elektroninių sistemų reikalavimai nuolat griežtėja. Kuo daugiau komponentų galima naudoti keliuose modeliuose, tuo lengviau pateisinti investicijas.

Tačiau tokia strategija turi ir trūkumų. MX-5 visada buvo kuriamas kaip itin lengvas automobilis, todėl platforma, pritaikyta sunkesniam ir galingesniam modeliui, gali tapti per masyvi. „Mazda“ turėtų rasti būdą bendrus elementus naudoti taip, kad mažasis rodsteris neprarastų svarbiausios savo savybės.

Būtent todėl patentuose aprašytas apkrovų paskirstymas be didelio papildomo svorio gali būti reikšmingas. Jeigu viena konstrukcija būtų pakankamai standi skirtingiems kėbulams, bet kartu išliktų lengva, ji galėtų tapti tokios kelių modelių šeimos pagrindu.

Patentai dar nėra gamybos pažadas

Automobilių entuziastai į patentų brėžinius dažnai žiūri kaip į slaptą būsimo modelio peržiūrą. Kartais jie iš tiesų atskleidžia svarbias detales dar prieš oficialų pristatymą. Tačiau lygiai taip pat dažnai gamintojai patentuoja idėjas, kurių vėliau atsisako.

Patentu bendrovė pirmiausia apsaugo techninį sprendimą nuo konkurentų. Jai nebūtina būti priėmus galutinį sprendimą dėl gamybos. Konstrukcija gali būti išbandyta prototipe, panaudota po daugelio metų arba niekada neperžengti bandymų skyriaus ribų.

Todėl iš dviejų dokumentų negalima patikimai spręsti, kad naujasis MX-5 tikrai turės aukštyn pakeliamas duris arba kad „Iconic SP“ jau patvirtintas gamybai. Patentuose taip pat nenurodytos galutinės automobilio techninės charakteristikos, galia, svoris ar pristatymo data.

Tačiau dokumentai rodo kryptį, kurią „Mazda“ bent jau rimtai nagrinėja. Tai lengvas priekinio variklio ir galinių varomųjų ratų sportinis automobilis, kuriame daug dėmesio skiriama kėbulo standumui, saugumui ir masės mažinimui.

Šiuo metu, kai daugelis gamintojų savo modelių gamą vis labiau sutelkia į didesnius elektrinius visureigius, pats faktas, kad „Mazda“ investuoja į tokius sprendimus, yra reikšmingas. Jis leidžia manyti, kad sportinis automobilis bendrovei nėra tik praeities simbolis.

„Mazda“ nenori atsisakyti automobilio vairuotojui

Per savo istoriją „Mazda“ ne kartą rinkosi kitokį kelią nei didžioji dalis rinkos. Bendrovė ilgai tobulino rotorinius variklius, kai kiti gamintojai jų atsisakė, išlaikė nedidelį galiniais ratais varomą MX-5 ir net elektrifikacijos laikotarpiu kalba apie vidaus degimo variklio ateitį.

Tai nereiškia, kad „Mazda“ ignoruoja pokyčius. Gamintojas taip pat kuria elektrinius ir hibridinius modelius, tačiau stengiasi neatsisakyti automobilių, kurių pagrindinis tikslas yra ne vien nuvežti žmogų iš vienos vietos į kitą.

Nauji patentai šią poziciją patvirtina geriau nei rinkodaros pareiškimai. Juose sprendžiamos problemos, svarbios būtent sportiniam automobiliui: kaip išlaikyti mažą svorį, kur nukreipti smūgio jėgą, kaip sustiprinti atvirą kėbulą ir kaip sukurti neįprastas duris nepaaukojant konstrukcijos standumo.

Ar visi šie sprendimai atsidurs viename serijiniame automobilyje, kol kas nežinoma. Gali būti, kad būsimas MX-5 liks labai tradicinis, o egzotiškos durys bus paliktos brangesniam modeliui. Gali būti ir taip, kad „Mazda“ panaudos tik dalį patentuose aprašytos konstrukcijos.

Tačiau svarbiausia žinia slypi ne durų formoje. Bendrovė, regis, vis dar ieško būdo sukurti naują lengvą, galiniais ratais varomą sportinį automobilį tuo metu, kai tokie modeliai rinkoje tampa vis retesni.

Kol kas tai dar ne naujo automobilio premjera ir net ne oficialus pažadas. Tačiau patentai rodo, kad už uždarų durų „Mazda“ sportinė ateitis ne tik aptarinėjama – jai jau kuriami konkretūs techniniai sprendimai.