Kukurūzai yra vienas iš tų produktų, kuriuos žiemą labai smagu rasti šaldiklyje. Įmeti saują į sriubą, troškinį, apkepą ar ryžius, ir patiekalas iškart tampa sodresnis. Tik yra vienas „bet“: jei kukurūzai užšaldyti bet kaip, po kelių mėnesių jie gali būti vandeningi, kietoki ir beveik be saldumo.
Su kukurūzais svarbiausia nedelsti. Nuskynus ar nusipirkus burbuoles, jų saldumas po truputį mažėja, nes cukrus ima virsti krakmolu. Todėl geriausia šaldyti tą pačią dieną, kai parsinešėte iš turgaus ar nusiskynėte darže. Jei burbuolės kelias dienas pragulės virtuvėje, jos vis tiek bus valgomos, bet tas vasariškas saldumas jau bus silpnesnis.
Šaldymui rinkitės tik šviežias, pilnas burbuoles. Lapai turėtų būti žali, neperdžiūvę, o šilkiniai siūlai viršuje — dar šiek tiek drėgni, ne visiškai sausi. Grūdai turi būti pilni, standūs, gražiai susiformavę per visą burbuolę. Jei paspaudus grūdą ištrykšta pieniškos sultys, kukurūzas tinkamas. Jei grūdai susiraukšlėję, kieti ar vietomis tušti, šaldiklyje stebuklo neįvyks.
Kodėl vien nulupti ir įmesti į šaldiklį ne visada geriausia
Daug kas daro paprastai: nulupa burbuoles, sudeda į maišelį ir įmeta į šaldiklį. Taip galima, bet rezultatas ne visada džiugina. Žali kukurūzai šaldiklyje laikosi, tačiau po atšildymo jų tekstūra dažnai būna prastesnė. Grūdai gali tapti minkštesni, vandeningesni, o skonis — blankesnis.
Taip nutinka todėl, kad kukurūzuose ir toliau veikia natūralūs fermentai. Jie keičia spalvą, skonį ir tekstūrą net tada, kai produktas jau sušalęs. Šaldymas šį procesą sulėtina, bet visiškai jo nesustabdo. Būtent dėl to prieš šaldant kukurūzus verta blanširuoti.
Blanširavimas skamba kaip kažkas iš kulinarijos vadovėlio, bet iš tikrųjų tai labai paprastas veiksmas: trumpai paverdame, tada greitai atšaldome. Ir viskas. Šis žingsnis padeda išsaugoti saldumą, gražią geltoną spalvą ir malonesnę grūdų tekstūrą.
Kaip teisingai blanširuoti kukurūzus
Pirmiausia nulupkite burbuoles: nuimkite lapus, pašalinkite šilkinius siūlus. Dideliame puode užvirinkite vandenį. Vandens turi būti tiek, kad burbuolės galėtų laisvai panirti, o ne gulėtų suspaustos viena ant kitos.
Kai vanduo užverda, sudėkite kukurūzus ir virkite apie 5–6 minutes. Laiką skaičiuokite nuo tada, kai burbuoles įdedate į vandenį. Nereikia laukti, kol vanduo vėl pilnai užvirs — kukurūzai jau kaista, ir to pakanka.
Kol jie verda, pasiruoškite didelį dubenį labai šalto vandens. Geriausia įmesti ir ledukų. Ištrauktas burbuoles iš karto dėkite į ledinį vandenį. Tai sustabdo virimą. Jei šio žingsnio nedarysite, kukurūzai dar kurį laiką „virs“ nuo savo karščio ir gali tapti per minkšti.
Atvėsusius kukurūzus labai gerai nusausinkite. Tai svarbu. Jei sudėsite šlapius, maišelyje susidarys daugiau ledo, grūdai labiau sulips, o skonis vėliau bus prastesnis. Aš paprastai palieku burbuoles ant švaraus rankšluosčio, o tada dar nusausinu popieriniu.
Šaldyti burbuolėmis ar grūdais?
Čia priklauso nuo to, kaip kukurūzus naudosite žiemą. Jei mėgstate virtas ar keptas burbuoles, galite šaldyti visas. Nusausintas burbuoles sudėkite į šaldymo maišelius, išspauskite kuo daugiau oro, sandariai uždarykite ir užrašykite datą. Taip žiemą galėsite išsitraukti burbuolę, pašildyti ir turėti beveik vasaros skonį.
Vis dėlto praktiškiausia šaldyti grūdais. Jie užima mažiau vietos, juos patogu berti tiesiai į patiekalus, nereikia atitirpinti visos burbuolės. Pastatykite burbuolę vertikaliai ant lentelės ar į gilesnį dubenį ir aštriu peiliu nupjaukite grūdus nuo viršaus žemyn. Nepjaukite per giliai, kad nepridėtumėte kieto burbuolės pagrindo.
Yra dar vienas mažas triukas: nupjovus grūdus, peilio nugarėle galima švelniai perbraukti per burbuolę ir surinkti likusias pieniškas sultis. Jos turi daug skonio, todėl jas verta dėti kartu su grūdais, ypač jei kukurūzus vėliau naudosite sriuboms, troškiniams ar padažams.
Kaip supakuoti, kad nesuliptų į vieną gumulą
Jei visus grūdus iškart suversite į didelį maišą, žiemą turėsite vieną geltoną ledo plytą. Todėl geriausia šaldyti plonesniais sluoksniais. Sudėkite grūdus į šaldymo maišelius, paskleiskite kuo plokščiau, išspauskite orą ir uždarykite. Plonas paketas greičiau sušąla, lengviau telpa į šaldiklį ir vėliau jį paprasčiau perlaužti ar atskirti reikiamą kiekį.
Dar patogiau — pirmiausia grūdus paskleisti ant skardos ar padėklo vienu sluoksniu, trumpam įdėti į šaldiklį, o kai jie apšąla, suberti į maišelius. Taip grūdai nesulimpa ir žiemą galėsite paimti tiek, kiek reikia.
Ant maišelio būtinai užrašykite datą. Atrodo, kad prisiminsite, bet po kelių mėnesių šaldiklyje visi maišeliai ima atrodyti vienodai. Geriausia kukurūzus sunaudoti per 8–10 mėnesių, kol skonis dar geras.
Ar galima šaldyti neblanširuotus kukurūzus?
Galima, ypač jei neturite laiko. Tokiu atveju burbuoles tiesiog nulupkite, nupjaukite grūdus arba palikite sveikas, supakuokite ir užšaldykite. Tai greičiausias būdas, ir jis geriau negu leisti kukurūzams sugesti.
Tačiau reikia žinoti, ko tikėtis. Neblanširuoti kukurūzai po atšildymo dažniausiai būna mažiau traškūs, ne tokie saldūs ir gali turėti šiokį tokį „žalumo“ prieskonį. Jie puikiai tiks ten, kur tekstūra nėra pagrindinis dalykas: sriuboms, troškiniams, apkepams, kukurūzų duonai, maltinukams ar įdarams.
Jei norite, kad žiemą kukurūzai būtų kuo panašesni į vasarinius, blanširuoti tikrai verta. Tai užima papildomas 15–20 minučių, bet rezultatas skiriasi akivaizdžiai.
Kaip naudoti šaldytus kukurūzus
Šaldytų kukurūzų dažniausiai nereikia atitirpinti. Grūdus galima berti tiesiai į keptuvę, sriubą ar troškinį. Jei dėsite į salotas, geriau trumpai apvirti arba perlieti karštu vandeniu, tada atvėsinti.
Visas burbuoles galima virti iškart iš šaldiklio, tik prireiks keliomis minutėmis ilgiau. Dar skaniau jas pašildyti garuose arba trumpai apkepti keptuvėje su sviestu, druska ir trupučiu česnako. Jei turite šaldytų saldžių kukurūzų vidury žiemos, daug prieskonių net nereikia.
Nupjautas tuščias burbuoles irgi galima panaudoti. Jei turite vietos šaldiklyje, neišmeskite jų iš karto. Iš jų galima virti daržovių sultinį — jos duoda malonų salstelėjusį skonį. Toks sultinys tinka sriuboms, risotui, troškiniams.
Svarbiausia — šviežumas ir sausumas
Kukurūzų šaldymas nėra sudėtingas, bet čia svarbios kelios smulkmenos. Rinkitės tik šviežias burbuoles, neatidėliokite šaldymo kelioms dienoms, prieš šaldydami trumpai blanširuokite, gerai atvėsinkite ir nusausinkite. Tada supakuokite taip, kad maišelyje liktų kuo mažiau oro.
Jei šiuos žingsnius praleisite, kukurūzai vis tiek bus valgomi, bet ne tokie, dėl kurių žiemą norisi pasakyti: „Va čia tai gerai pasiruošiau.“ O tinkamai užšaldyti kukurūzai išsaugo vasaros saldumą, gražią spalvą ir tą malonų skonį, kuris ypač džiugina tada, kai už lango jau seniai nebėra nei turgaus kukurūzų, nei šilto rugpjūčio vakaro.
Nepraleiskite svarbiausių naujienų
Užsiprenumeruokite ir kiekvieną rytą gaukite svarbiausių dienos straipsnių santrauką.
